РАФ: КОМФОРТ И СКОРОСТЬ

Мчатся по улицам городов юркие ярко окрашенные машины-вагончики с шашечками на борту. Снуют челноком по точно выверенным маршрутам, трудятся без устали с утра до ночи. На капоте каждого надпись: «Латвия» и эмблема: РАФ (Рижская автомобильная фабрика).

Микроавтобусы в нынешних условиях, когда улицы становятся все более и более тесными, когда неторопливые троллейбусы и мощные сочлененные автобусы волей-неволей замедляют свою среднюю скорость, просто необходимые.

Не в этом ли заключается причина их популярности. А когда-то все начиналось с латвийских РАФов.

Была у РАФов и уйма других «профессий», о них позже, а пока отметим главную особенность этих машин, занимающих промежуточное положение в транспорте между рейсовыми автобусами и такси, — соответствие транспортной насыщенности сегодняшних дорог. И по скорости, которую надежно обеспечивал мощный «волговский» двигатель, и по маневренности (РАФ мог протиснуться в самые узкие улочки), и по экономичности: та же машина, что и привычное такси, а везет в три раза больше пассажиров.

Не сразу пришли конструкторы автомобилей к идее городского микроавтобуса, подобного РАФу. Потребность в нем стала особенно ощущаться в 1950-е годы, когда быстрый рост выпуска автомобилей поставил впервые в нашей стране в повестку дня вопрос о наиболее рациональном использовании все более заполненной транспортом проезжей части. В микроавтобусах нуждались и различные предприятия (имеется в виду полугрузовая модификация для перевозки мелких партий грузов), и даже спортивные организации. Одним из вариантов поиска был микроавтобус «Юность», созданный в те годы молодыми конструкторами ЗИЛа на базе машины класса «люкс» ЗИЛ-111. Однако массовым он не стал, да и не мог стать: слишком дороги были «исходные материалы».

Микроавтобус РАФ-2203 «Латвия» (санитарный вариант):

1 — боковое зеркало заднего вида; 2 — знак «скорой помощи»; 3 — место под домкрат; 4 — жалюзи; 5 — красная полоса — надпись белого цвета; 6 — диск колеса; 7 — кузов; 8 — задний бампер; 9 — задняя фара; 10 — аптечка и инструментальный шкаф; 11 — поручень; 12 — спинка сиденья; 13 — сиденье (серый цвет); 14 — декоративная решетка отопителя

Семейство автомашин от РАФ-10 до РАФ-977

Первая массовая модель микроавтобуса РАФ-977

Маршрутное такси «Латвия» около станции метро «Кировская» («Чистые пруды»)

Планировка автобуса (туристский вариант)

Нуждались в подобной малогабаритной, вместительной и комфортабельной машине и такси: зачем гонять в один конец, по одному установившемуся маршруту 10-11 легковушек, когда всех пассажиров сможет увезти одна! Москвичи помнят первые «маршрутки», появившиеся на улицах столицы. Это были комфортабельные семиместные ГАЗ-12 (ЗИМ»), следовавшие по строго определенным маршрутам с постоянным потоком пассажиров. Практика показала, однако, что для такси и эти машины неудобны, да и дороговаты.

И вот тогда-то в Риге на базе авторемонтных мастерских и родился первый РАФ, положивший начало новой ветви отечественного автостроения. Произошло это 60 лет назад.

Дебют РАФа состоялся в дни проведения Московского всемирного фестиваля молодежи и студентов. Простые, удобные, быстрые машины сразу покорили и водителей, и пассажиров.

И пошло! Скоро РАФы стали попросту вездесущими. Скромные, непритязательные с виду микроавтобусы возили почту и продукты, сопровождали самолеты на аэродромах и разведывательные партии в полевых изысканиях, с их появлением облегченно вздохнули работники «Скорой помощи», потому что в кузове РАФа можно было оборудовать все необходимое для экстренной помощи попавшему в беду человеку, ими воспользовались театры, радио, телевидение, — словно неутомимый Фигаро, РАФ поспевал всюду. И конечно же, он прочно занял свое место в такси. Практически сохранив комфортабельность и скорость легковой машины, микроавтобус оказался выгоднее ее по многим показателям.

Шло время, микроавтобус понемногу модернизировался. Горьковский автозавод перешел на выпуск новой модели, ГАЗ-24, и старина РАФ остался без «сердца» — двигателя.

Впрочем, это никого не смутило, потому что энтузиасты РАФа исподволь готовились к такой перспективе и у них давно созрела идея новой машины, вполне отвечающей и современным требованиям, и выпускаемой номенклатуре изделий.

Не секрет, что собирать новый микроавтобус на старых производственных площадях было уже невозможно, поскольку это сказывалось на его качестве. Да в этом и не было нужды: неподалеку от Риги, в Елгаве, уже высились корпуса нового завода с конвейерными линиями, с современной технологией, с высокоточными и производительными станками.

Отсюда с 1976 г. и пошли на магистрали страны новые РАФ-2203, родившиеся еще в старых рижских мастерских.

Кузов РАФ-2203 на конвейере автозавода в Елгаве

Органы управления:

1 — ножной переключатель света; 2 — переключатель указателей поворота; 3 — воздухоотводы обогрева стекол дверей; 4 — рукоятка насоса обмыва ветрового стекла; 5 — рулевое колесо; 6 — рукоятка жалюзи радиатора; 7 — рукоятка отопителя; 8 — рычаг переключения передач; 9 — рукоятка тормоза стоянки; 10 — ручка воздушной заслонки карбюратора; 11 — педаль акселератора; 12 — педаль рабочих тормозов; 13 — включатель зажигания и стартера; 14 — педаль сцепления

Расположение приборов:

1 — амперметр; 2 — индикатор указателя поворотов; 3 — индикатор включения тормоза стоянки; 4 — индикатор перегрева воды в радиаторе; 5 — индикатор дальнего света фар, счетчик пройденного пути и спидометр; 6 — индикатор аварийного давления масла в системе смазки двигателя; 7 — индикатор аварийной сигнализации тормозов; 8 — индикатор рабочих тормозов; 9 — бензиномер; 10 — панель приборов; 11 — включатель стеклоочистителя; 12 — центральный переключатель света; 13 — указатель давления масла в системе смазки двигателя; 14 — включатель реле аварийной сигнализации; 15 — включатель противотуманных фар; 16 —переключатель света стоянки; 17 — включатель фонаря световой сигнализации; 18 — включатель преобразователя; 19 — указатель температуры воды; 20 — индикатор световой сигнализации; 21 — индикатор включателя преобразователя; 22 — ручка включения отопителя обогрева ветрового стекла; 23 — ручка включателя отопителя салона

Первые сто машин вышли из заводских ворот в преддверии XXV съезда КПСС и, судя по многочисленным отзывам, приходящим на завод, их качество заслуживало всяческих похвал. Новый РАФ тоже выпускается в различных модификациях. Среди них едва ли не самая интересная с дальним прицелом создаваемая конструкция — электромобиль, предназначенный для сопровождения марафонцев: въезд на дистанцию автомобилям с обычным бензиновым двигателем строго запрещен.

Вот такое, коротко говоря, прошлое РАФа, машины, девизом которой конструкторы избрали два слова: «комфорт» и «скорость».

Что же такое последний РАФ с конструкторской точки зрения, чем он отличался от своего старшего брата?

О внешних формах говорить не будем: приведенные здесь фотографии позволяют судить о его очертаниях и о том, насколько улучшено остекление салона, обзорность из кабины водителя, отделенной от пассажирской стойками и поручнями. Не меньшие изменения произошли внутри: салон получился гораздо просторнее и комфортабельнее, в варианте такси прибавилось за счет этого еще два места. Гораздо более эффективно работает и вентиляция кабины — в старых машинах она в летнее время вызывала нарекания пассажиров. Удобнее стали кресла, красивее отделка.

Кузов микроавтобуса позволял размешать в нем не только пассажиров, но и криминалистические лаборатории

Автомобиль скорой помощи РАФ-2915

Дизайн РАФ-2203 не потерял привлекательности и сегодня

Более мощный двигатель в сочетании с мягкими подвесками (задний мост от ГАЗ-24 «Волга», передний — оригинальной конструкции) обеспечил и более высокую скорость и плавность хода. Попросту говоря, в машине теперь удобнее ездить, а срок службы микроавтобуса возрос чуть ли не в полтора раза.

И наконец, последнее, о чем следует сказать, — это эксплуатационная надежность новой машины, достигнутая благодаря продуманной компоновке силовых элементов кузова и высокой технологии сборки всей машины. Недаром микроавтобус «Латвия» был выдвинут на присвоение государственного Знака качества.

Ю. ГЕРБОВ