Военных экспертов, специализирующихся на вопросах использования бронетехники на поле боя, занимает среди других ещё один насущный вопрос. И в военных конфликтах, и в антитеррористических мероприятиях широко применяются бронетранспортёры, машины пехоты, броневики. Зачастую на маршах, при выдвижении на назначенные позиции, при участии в патрульных рейдах, разведывательных действиях на их крышах, корпусах, бортах размещаются солдаты мотопехоты, десантники, разведчики, предпочитающие крыши бронетехники отсекам и салонам, местам внутри корпуса. Они, не без основания, считают, что здесь больше шансов уцелеть, если машина попадёт в засаду или налетит на мину и начнётся обстрел со всех сторон, или даже будет попадание из гранатомёта. Особенно это оправдывается, если передвижение происходит по открытой местности. Но и обнаружить противника с крыши легче, чем через бронестёкла или призменные приборы, находясь к тому же в ограниченном пространстве.
Существует и другое мнение. Эксперты, поддерживающие его, настаивают на необходимости действий экипажей, на передвижении десантников под защитой брони, а не в коем случае, вне её. Однако масса БТР, БМП, БА постоянно увеличивается из-за возрастающей бронировки, достигая уже многих десятков тонн, даже сравниваясь с танками.
Первой точки зрения придерживаются, например, военные специалисты, которые подразумевают ведение боевых действий и операций в странах, большая часть которых расположена в равнинной местности. Это и понятно — на равнинах не трудно заметить противника и на больших расстояниях. Экипаж машины, ведущей, скажем, разведку или патрульной, сразу может в этом случае вызвать боевые подразделения. В таких операциях возможно обходиться и без тяжёлых бронетранспортёров, броневиков.
Английская компания Supecat Limited («Супекэт Лимитед» — «Суперкошка») с начала 1980-х гг. поставляет свои военные «высокомобильные транспортные средства — НМТ (High Mobilité Tpansporter)», как сказано в рекламе фирмы, в армию своей страны и других государств. С 2008 г. военное министерство закупает у фирмы броневые автомобили Supecat 400 Jackal («Шакал»), Supecat 600 Coyote («Койот»), а теперь и БА Extenda, которая является продолжателем «семейства близких по категории и задачам внедорожников НТМ», ставшими весьма успешными за последнее время. Эти машины посчитали «более «гибкими» при движении по пересечённой местности в военной обстановке», чем состоящие на службе «Ленд Роверы». Немалое значение сыграла возможность транспортировки машины по воздуху военно-транспортным вертолётом CH-47 Chinook («Чинук»).
Вооружение броневика «Шакал» состоит из 7,62-мм командирского пулемёта GPMG и крупнокалиберного 12,7-мм HMG, находящеюся в кормовой части на вращающейся турели, возможна установка 40-мм гранатомёта
Броневая защита БА «Экстенда» 6×6:
1 — броневые вкладки баллистической защиты; 2 — броневые сиденья экипажа; 3 — броневые листы и элементы противоминной защиты днища
Испытания броневика на австралийских равнинах перед заключением контракта на их поставку в армию Австралии, 2009 г.
«Койот», «одетый» в дополнительный бронекомплект
Корма бронеавтомобиля с установленной дополнительной броневой зашитой и бронекреслами
Бронеавтомобили «Шакал», разработанные в 2008 г., немедленно стали использоваться английскими войсковыми подразделениями в Ираке и Афганистане. В их задачи входили рекогносцировка, наблюдение за местностью, патрулирование, иными словами, получение конкретных сведений об окружающей обстановке и информирование об этом командования. Однако эти броневики могут при необходимости огнём своего вооружения и поддержать боевые действия пехотных подразделений. Они показали себя неплохими тактическими автомобилями, весьма подвижными и манёвренными, обладающими достаточным вооружением и грузоподъёмностью, способными совершать длительные рейды.
По конструкции — это легкобронированные автомобили с открытым верхом, поэтому защита от ружейно-пулемётного огня довольно слабая, в верхней полусфере она вообще отсутствует. Поэтому в войсках их называют «машинами, открытыми для всех ветров». Большее внимание уделено защите от подрывов мин, придорожных фугасов, других взрывных устройств. Днище имеет V-образную форму, снижающую воздействие ударной волны, сиденья оборудованы броневыми пластинами, их спинки снабжены броневыми вставками. Интересно, что немалым достоинством конструкции называют возможность быстрого покидания экипажем машины.
Поскольку призвание «шакалов» -«обнаружил — сообщил — ушёл», то они относительно легки — их масса 6,7 т, быстры — скорость до 120 км/ч по шоссе и до 90 км/ч по пересечённой местности. Они являются вездеходами с колёсной формулой 4×4. Высокие технические качества им обеспечивает дизель Cummins с турбонаддувом объёмом — 6,7 л.с. и мощностью 185 л.с.
Экипаж броневика — три человека. Командир машины находится на переднем сиденье слева, справа от него — водитель. На заднем сиденье размещается стрелок.
Вооружение «Шакала» весьма мощное. Командир имеет 7,62-мм пулемёт GPMG, стрелок ведёт огонь из крупнокалиберного 12,7-мм HMG, находящегося в кормовой части на вращающейся турели — вместо него может быть установлена мелкокалиберная автоматическая пушка или 40-мм гранатомёт. Кроме того, экипаж при необходимости использует дымовые гранаты, пусковые установки которых расположены на корпусе спереди и сзади.