Четвертое поколение семейства автомобилей VOLKSWAGEN GOLF впервые было представлено публике осенью 1997 года. Перед его создателями стояла задача: сохранив традиционные внешние черты прежних модификаций, их пропорции, привычный силуэт кузова, предложить машину, качественно изменившуюся в лучшую сторону.
Как показало время, задача эта была блестяще решена. Увеличение размеров новинки позволило обеспечить водителю и пассажиру такую же посадку на передних сиденьях, как и на автомобилях более высокого класса. Впечатляло и стандартное оснащение автомобиля. В него входили гидроусилитель руля с переменной характеристикой (в зависимости от скорости), а также дисковые тормоза на всех колесах с антиблокировочной системой.
По заказу на машины устанавливаются «датчик дождя» — устройство, автоматически включающее «дворники» при появлении дождевых капель и регулирующее интенсивность их работы, светопоглощающее зеркало заднего вида, навигационная спутниковая система, заменяющая дорожные атласы, и многое другое.
VOLKSWAGEN GOLF IV выпускается с пятью бензиновыми и тремя дизельными двигателями (на выбор) мощностью от 68 до 150 л.с. Для любителей особо быстрой езды устанавливают компактный V-образный 6-цилиндровый мотор с углом развала цилиндров 15°, развивающий 180 л.с. и приводящий во вращение все четыре колеса. Обращает на себя внимание очень малый расход топлива: в зависимости от оснащения он составляет от 4,9 до 8,8 л топлива на 100 км.
Масштабную копию в масштабе 1:24 предлагает коллекционерам итальянская фирма Bburago.