Много лет назад я изготовил из шкафа старого электрощита (высота 1200 мм, ширина по ножкам 600 мм) домашнюю коптильню. Однако опыт ее эксплуатации показал, что температура, создаваемая нагревательными элементами, слишком велика для приготовления сала и мяса. Особенно это было заметно в конце процесса копчения, когда вишневые или яблоневые чурочки превращались в алые жаркие угли. Тогда из коптильни уже переставал идти дым, и угли приходилось срочно заливать водой. А если использовался клен, то он, тлея, быстро превращался в золу без остатков.
Для создания более благоприятных условий в камере я решил увеличить ее внутренний объем за счет высоты шкафа. Для этого снизу с помощью электросварки добавил отсек дымогенератора, а на его нижней дверце поставил запор под навесной замок. Одновременно усилил опорные ножки шкафа. В итоге его высота увеличилась до 1490 мм. Затем доработал и сам дымогенератор, опустив теплоэлектрические нагревательные элементы (ТЭНы) до дна корыта, чтобы ароматные чурки не зависали на них.
Помимо шкафа, коптильня включает электронагреватель и капельник.
Для изготовления корыта электронагревателя коптильни я использовал прямоугольную заготовку из стального листа толщиной 1 мм. Его длина согласована с размерами ТЭНов. Из такого же листа вырезаны две щеки-ножки, которые привариваются к корыту. В них сделаны две пары отверстий и прорезаны сквозные пазы для установки ТЭНов.
Контакты нагревательных элементов соединены последовательно медной перемычкой. При этом сетевой электрокабель подключен через медные пластинки-радиаторы. Для защиты «хвостиков» ТЭНов служат специальные коробки, которые крепятся на болтах с гайками к щекам корпуса нагревателя, а пластины фиксации ТЭНов загибаются и обжимаются. Последовательно соединенные ТЭНы позволяют создать оптимальные условия для тления сырой древесины, исключая ее плотную обкладку и реализуя отличную конвекцию. Мощность нагревательных элементов следует согласовать с размерами коптильни и возможностями домашней электросети. В моем случае оказалось вполне достаточно двух ТЭНов мощностью по 1,5 кВт.
Капельник необходим для исключения падения растопленного жира на горячий нагреватель и состоит из трех лотков-уловителей. А наклонные ребра, соединяющие верхний и два нижних лотка, не только легко пропускают дым, но и способствуют его перемешиванию.
Для изготовления капельника мною использовались прямоугольные заготовки, вырезанные из стального листа толщиной 1 мм. Из них выгибаются три одинаковых лотка длиной чуть более ширины шкафа. Из такого же листа делаются четыре соединяющих ребра. Полученные детали свариваются таким образом, чтобы верхний лоток перекрыл кромки нижних, а ребра дымоперемешивания были наклонены в сторону слива жира.
Испытания доработанной коптильни показали, что в ней можно одновременно приготовить до десяти килограммов мяса (тестирование проводилось на просоленном и отмоченном мясе косули), подвешенного в два ряда на арматурные прутки в верхней части шкафа. При этом в корыто дымогенератора, расположенное в нижнем отсеке коптильного шкафа, укладывались напиленные сливовые сырые колбушки (чурки), засыпанные опилками того же дерева. Через четыре часа после работы нагревателя выключил его, и тление-копчение продолжалось по времени еще примерно столько же. Наутро, когда процесс завершился, знакомый охотник снял пробу и остался доволен вкусовыми качествами полученного продукта.
Анатолий МАТВЕЙЧУК
г. Заводоуковск
Тюменской обл.