Помните сказку В. Волкова «Урфин Джюс и его деревянные солдаты»? Старый моряк Чарли Блек очень просто решил проблему перехода через Великую пустыню: «Ветер наполнил парус, и тележка мягко покатилась по песку с развевающимся флагом — клетчатым платочком Элли на мачте.
Сухопутный корабль быстро несся в нужном направлении».
Сухопутные яхты — настоящие, не сказочные — идут удивительно быстро и почти бесшумно. Только слышен свистящий шорох колес по песку. Каждый год десятки яхтсменов из разных стран собираются на первенство Европы. Зафиксированный рекорд скорости по прямой — 126 км/час. Трассы гонок выбираются очень сложные — сплошные повороты, восьмерки, зигзаги… И, несмотря на это, средняя скорость на таких гонках достигает 65 км час.
А ведь это скорость мотокроссов!
Управление колесной яхтой в принципе несложно, но большие скорости требуют выработки у яхтсменов твердых навыков, предельного автоматизма, молниеносной реакции и крепких мышц. Крепкие нервы тоже нелишни. Конечно, можно пойти в яхт-клуб и научиться управлять однопарусным швертботом, но лучше начинать сразу на колесной. А для этого надо эту яхту построить.
Европейские соревнования проводятся на буерах типа DN-69, поставленных на колеса. На сегодня они приняты монотипом.
Но для начала — для тренировок и первых стартов — лучше построить что-нибудь более простое, например яхту «Сверчок».
Яхту «Сверчок» (см. рисунок) легко соорудить даже в домашних условиях. Для нее не потребуется никаких дефицитных материалов. Сравнительно узкая колея позволяет ходить на ней по грунтовым автомобильным дорогам, высота мачты — «нырять» под линии электропередач. И то и другое невозможно на больших яхтах. Небольшой парус делает яхту безопасной даже на сильном ветру, но достаточно ходкой при средних ветрах.
Колеса можно взять от мотороллера «Вятка» или любого другого. Покрышки — лучше старые, с достаточно сработавшимся протектором — «лысые». Продольный несущий и поперечный брус — цельные, из ели и сосны, без крупных сучков.
Мачта и гик, изготовленные из той же древесины, склеены из двух половин и имеют ликпаз. Мачта — поворотная, крепится на шпоре и удерживается парой вант и штагом из растительного троса ø 8—10 мм. Гик крепится к мачте усами и болтом, проходящим сквозь мачту. В месте прохождения болта мачта имеет оковку.
Сиденье с мягкой обивкой набито обрезками поролона или пористой резины.
Наиболее сложный узел — кронштейн переднего колеса — сварной, изготовляется из стального уголка 30х30 мм или 40х40 мм, листовой стали 35 марок ст. 3 или 10 толщиной соответственно 4—5 мм или 2 мм.
Продольный брус склеен из доски и бруса. Полная длина доски — 2550 мм. Впереди он ограничивается отворотом кронштейна переднего колеса, сзади — спинкой сиденья. К брусу крепятся шарнир мачты, рулевой валик, сиденье, погон шкота и кронштейн ватерштага.
Поперечный брус может быть однослойным или склеенным двухслойным. Расстояние между наружными кромками — 1680 мм. Кронштейны задних колес имеют отвороты, служащие вантпутенсами и креплением ватерштагов. Они изготовлены из стали марки ст. 3 толщиной 3 мм. Внутри кронштейнов могут быть вложены деревянные пробки. С продольным брусом поперечный парус соединяется с помощью болтов М8 и стальных накладок.
Парус сшивают из плотной хлопчатобумажной ткани, лучше всего — морской парусины.
По передней и нижней кромкам он обшивается мягким крученым тросом ø 10 мм. Длина передней шкаторины — 3000 мм, нижней — 2050 мм. Шалевая доска изготовлена из твердого дюралюминия толщиной 2 мм. Они нашиваются на парус с двух сторон. Задняя шкаторина поддерживается тремя деревянными латами размером 40х4 мм.
Это описание вовсе не исключает собственной фантазии и изобретательности. Скорее оно может служить только основой. Но любые изменения должны быть обоснованы и продуманы.