Запропонована міні-ферма призначена для розведення та утримання кролів будь-яких порід як у приватних, так і в громадських підсобних господарствах. Її основу становить двоповерхова клітка-модуль (за потреби їх може бути кілька, об’єднаних спільним дахом). Пристрій ферми та режим обслуговування продумані так, що дозволяють використовувати її навіть тим кролівникам-аматорам, які можуть подбати про тварин лише раз на тиждень — у свої вихідні дні. Саме з такою періодичністю заповнюються сіном, коренеплодами або комбікормами годівниці; не частіше і каністрові автопоїлки з підігрівом води. Решітчаста підлога кліток з воронкоподібними похилими шахтами для гною робить непотрібними постійні за інших умов чищення та прибирання.
Конструкція клітки проста, а витрати на її будівництво окупаються в перші ж місяці експлуатації. Потрібні лише два листи деревноволокнистих плит, два листи тришарової фанери, чотири бруси 60X100 мм, 50 планок штакетника, 4 м2 руберойду для піддонів, цвяхи та фарба. Крім того, до комплекту обладнання увійдуть дві глибокі емальовані миски (діаметром приблизно 220 мм), чотири каністри (наприклад, п’ятилітрові поліетиленові з-під «Тосолу»), бачок-гноєзбірник висотою до 300 мм, два електрокип’ятильники ВПІ-03 (побутові, занурювального типу) та понижуючі трансформатори 220X127 В (чотири на 7—8 кліток).
Конструкція кожної клітки розрахована на сувору орієнтацію за сторонами світу: глуха, закрита стінка з ящиками ясел та годівниць звернена на північ і загороджує тварин від холодних вітрів; дах з північного боку нависає на 900 мм, з південного — на 600 мм, на західному та східному знаходиться в рівень з виступаючими балками.
Клітка складається з підставки-рами, нижнього та верхнього ярусів. При встановленні споруди на відкритому місці воно обладнується дахом з покрівельного матеріалу, краще прозорого або напівпрозорого, в крайньому випадку просто з руберойду.
Верхній ярус в основному варіанті відсадковий, він служить для дорослішання кроленят після підсосного періоду. Приміщення виконане з різних за площею підлоги комірок: одна з них виступає за габарити рами. У ній живуть самці; однак якщо кількість самичок у приплоді переважає, велику комірку віддають їм. Половини відсадкового ярусу розділені комбігодівницею, що працює на дві сторони, та спільною каністровою поїлкою. Крім того, кожне відділення має відкидну годівницю для коренеплодів, а також ясла для трави та сіна, виконані як відкриваюча дверця; є дверця і до автопоїлки. Підлога ярусу горизонтальна, набрана з дерев’яних рейок, розташованих під 45°, щоб кроленята не пошкодили лапи. Стінки та дверця (крім північних) решітчасті.
1 — дах, 2 — рама верхнього ярусу, 3 — коренеплідна годівниця відсадкового відділення, 4 — поїлка, 5 — дверця відсадкового відділення, 6 — дверця коренеплідної годівниці, 7, 17 — похила шахта, 8, 13 — бункер комбігодівниці, 9 — ясла, 10 — засувка гніздового відділення, 11 — рама нижнього ярусу, 12 — решітка ясел, 14 — бачок-гноєзбірник, 15 — маточник, 16 — дверця маточника, 18 — рама підставки, 19 — відкидна лавка, 20 — ящик для інструментів.
Ті ж елементи становлять розташований нижче маточний ярус з двох — гніздового та вигульного — відділень. Перше має знімну частину підлоги, розташовану нижче, ніж у решти площі ярусу: сюди перед окролом ставиться маточник; кроліха перейде в нього, підкоряючись нірному інстинкту. Решта частина гніздового відділення стаціонарна, обладнана стінкою з лазом, перекриваним за потреби засувкою. Двері в гніздове відділення мають петлі знизу, при відкритті (відкиданні) дверей утворюється майданчик.
Вигульне відділення теж з рейковою підлогою, тільки зі зворотним розташуванням рейок, перпендикулярно до напрямку набору верхнього ярусу, чим, до речі, досягається більша жорсткість всієї конструкції. На території вигулу розташована каністрова поїлка, відкидна годівниця для коренеплодів та бункерна комбігодівниця. Ясла-двері також навішені на стійку тильної стінки вигулу. Крім того, є дверця для встановлення автопоїлки.
У підлозі вигулу зроблено вікно під конічне закінчення похилої шахти, зміцненої під підлогою верхнього ярусу. Похила шахта нижнього ярусу сполучається з бункером, обладнаним знімними дверима та ємністю для збору гною. Огляд та періодичне чищення шахт — через спеціальні дверця. Вони ж дають доступ до ємностей для утилізації комбікормового борошна, розташованих під похилими сітками комбігодівниць.
У нижній частині рами клітки знаходиться відсік електрообладнання, який може служити і як замкове приміщення для відсадки кролів або зберігання цінного інструменту. Поруч є полиця для допоміжних пристосувань з догляду за кліткою; посередині знаходиться відкидна підставка-лавочка, на ній стоять при роботі з верхнім ярусом або використовують її для відпочинку.
Для зручності завантаження годівниць вони зроблені виступаючими або відкидними назовні. Так, коренеплідні годівниці відкриваються поворотом на себе і утримуються в цьому положенні верхньою дверця, відкинувши яку можна повністю повернути годівницю і перетворити її на столик.
Комбігодівниці складаються з корпусу з вікнами для годування кролів та піддону. Останній являє собою дрібноячеїсту сітку, що пропускає борошно на висувну ємність для подальшої утилізації.
Відкидні елементи клітки обладнуються рукоятками, петлями, засувками, а за потреби і врезними замками. Стінки збоку та спереду клітки затягнуті дрібною сіткою, а робоча сторона ясел — великоячеїстою.
В одній клітці одночасно утримується до 25 тварин: в нижньому ярусі — кроліха з новим приплодом, у верхньому — попереднє потомство. При утриманні десяти самиць у восьми клітках (дві клітки мають верхній маточний ярус, одна — ярус самця) досягається щоденний вихід продукції по одному кролю вагою в 4,5 кг.
Для міні-ферми не потрібна велика площа: одна клітка займає всього 1,4 м2; дворядовий міні-шед з восьми кліток з проміжком між ними 70 см (по ніжках) та проходом у 110 см — площа менше 25 м2.
Досвід та практика експлуатації протягом кількох років двоповерхових кліток на експериментальній фермі показали не лише рентабельність, але й високу прибутковість використання в аматорському кролівництві описаної конструкції, захищеної авторським свідоцтвом № 782773 з пріоритетом від 20 листопада 1978 року.
«М-К» 5’83, І. МИХАЙЛОВ, винахідник