На чертежной доске проступали контуры совершенно нового самолета-истребителя, перехватчика с небывалыми для того времени качествами. Ему не нужно будет заниматься поисками вражеских бомбардировщиков — самолет стремительно взлетит, когда они войдут в зону его действия. А чудовищная скороподъемность позволит перехватчику за считанные секунды атаковать самолет противника, не оставляя его пилотам времени на маневрирование.
Таким должен был стать первый отечественный ракетный истребитель-перехватчик БИ-1, названный так по фамилиям его создателей—Александра Яковлевича Березняка и Алексея Михайловича Исаева Вот лишь основные данные этого самолета, выглядевшие тогда, накануне Великой Отечественной войны, совершенно фантастическими максимальная скорость у земли — 900 км/ч, время подъема на высоту 5 тыс м — 1 мин, на высоту 10 тыс м — 1,5 мин, масса самолета —1500 кг, масса двигателя—45 кг, воружение—два 12,7-мм пулемета и два 7,62-мм пулемета или две 20-мм авиационные пушки.
Рассказ о создании БИ-1 можно начать с января 1938 года, когда в Московском авиационном институте состоялась защита проекта скоростного самолета, выполненного студентом Александром Березняком под руководством известного авиаконструктора В Ф Болховитинова Машина была двухмоторной, с двигателями, расположенными в фюзеляже тандемом, с очень чистыми аэродинамическими формами без выступающих элементов — фонаря или козырьков.
Самолетом, на котором предполагалось превзойти скорость в 700 км/ч, заинтересовалось руководство ВВС, и Александра Березняка направили в ОКБ В Ф Болховитинова для осуществления проекта.
Для достижения высоких скоростей новым самолетом в ОКБ прорабатывалось несколько вариантов комбинированных силовых установок, из которых наиболее перспективными были комбинации поршневого двигателя с прямоточным воздушно-реактивным (ПВРД) и жидкостного ракетного двигателя (ЖРД) с ПВРД Однако они были излишне прожорливыми и, главное, не обеспечивали нужной скорости.
«Шел я как-то по двору одного научно-исследовательского института, — вспоминал впоследствии доктор технических наук Главный конструктор А Я Березняк —Слышу — гром Небо чистое, как стеклышко, а гром Сообразил— земной гром Разобрало любопытство— пошел на звук. Безмерно удивился, когда увидел, что этот гром извергает маленький двигатель, похожий на горшок с отверстием Около него «колдовали» три-четыре человека Спросил «Что за диковинка?» Старший гордо ответил «Реактивный двигатель».
БИ-1
А что, если на самолет поставить только ЖРД? С этой мыслью Березняк, ставший к тому времени начальником бригады, пришел посоветоваться с Болховитиновым Главный конструктор сразу оценил привлекательность схемы самолета с единственным мотором — хотя и достаточно прожорливым, но в то же время легким, мощным и компактным В начале 1941 года к работе подключился А М Исаев, работавший в ОКБ начальником бригады двигателей Поначалу работа носила инициативный характер—конструкторам приходилось заниматься проектированием ракетного самолета в нерабочее время Тем не менее работа продвигалась, хотя не было ясности в главном—дело тормозило отсутствие надежного ракетного двигателя.
Однако нужный двигатель, тем не менее, существовал В Реактивном научно-исследовательском институте (РНИИ) в это время над созданием целой гаммы ЖРД работал Леонид Степанович Душкин Один из этих двигателей. обозначавшийся Д-1-А-1100, имел вполне подходящую тягу в 1100 кгс, но, к сожалению, был недоведенным—для него требовался достаточно сложный турбонасосный агрегат, подающий топливо и окислитель в камеру сгорания Ориентация на конкретный двигатель активизировала поиски конструкторов, однако осуществлять их в нерабочее время было уже непросто Пришлось еще раз просить содейстия у Болховитинова тот идею одобрил, обещал всячески способствовать работе над ракетным самолетом, но тратить служебное время на инициативный проект все же не разрешил.
Тем не менее проектирование ракетного самолета продолжалось Оставалась единственная серьезная проблема—создание турбонасосного агрегата Не надеясь на двигателистов, за его проектирование взялся Исаев, но вскоре понял, что для самолета этот сложнейший агрегат не годится Впрочем, а нужен ли он вообще? Ведь горючее можно вытеснять из баллонов сжатым воздухом! В итоге новая компоновка позволила довести массу самолета до полутора тонн (вместо трех) топлива ему требовалось меньше, а скорость и скороподъемность самолета обещали быть существенно выше.
Первый отечественный ракетный самолет БИ-1:
1 — 20-мм пушка, 2 — педали управления самолетом по курсу, 3 — кресло пилота, 4 — козырек фонаря кабины летчика, 5 — сдвижная часть фонаря, 6 — приемник воздушного давления, 7 — элерон, 8 — консоль крыла, 9 — щиток, 10 — антенна радиостанции, 11 — щиток пилотажных приборов, 12 — щиток контрольно-измерительных приборов двигательной установки, 13 — основная опора шасси, 14 — хвостовое колесо, 15 — киль, 16 — руль поворота, 17 — руль высоты, 18 — крышка ниши основного шасси, 19 — китевая шайба, 20 — ручка управления
Начавшаяся война подстегнула работу над самолетом, и в начале июля 1941 года эскизный проект ракетного перехватчика был направлен в Государственный Комитет Обороны и Военный совет ВВС В конце августа конструкторов вызвал к себе нарком авиационной промышленности А И Шахурин и сообщил, что проект утвержден, а сдача готового самолета должна состояться через месяц Нерешительные возражения конструкторов о том, что минимальный срок создания такого самолета составляет три-четыре месяца, не переубедили наркома Единственное, что он позволил,—это добавить разработчикам пять дней.
Невероятно, но точно в установленный срок самолет выкатили из сборочного цеха Правда, без двигателя Пришлось облетывать новый истребитель, поднимая его в воздух на буксире за бомбардировщиком Испытания были поручены опытному летчику, бывшему планеристу Борису Николаевичу Кудрину Безмоторные полеты показали, что самолет обладает хорошими управляемостью и устойчивостью и вполне подходит для установки на него ракетного двигателя.