Марка автомобилей «Польский ФИАТ» у большинства читателей наверняка ассоциируется с малолитражками «Польский ФИАТ-125» и «Польский ФИАТ-126», производство которых на заводах Польши началось почти одновременно с нашими «Жигулями» — в начале — середине 70-х годов. И мало кто знает, что сотрудничество поляков с фирмой ФИАТ началось значительно раньше — еще до второй мировой войны, в начале 30-х годов. Именно тогда по итальянским лицензиям в Польше начался выпуск легковых автомобилей «Польский ФИАТ-508» и «-518», грузовых «-614» и «-621». Все эти автомобили применялись и в Войске Польском в качестве штабных, транспортных, санитарных и специальных машин. Наиболее же популярным военным автомобилем в Польше в тот период был, несомненно, «Польский ФИАТ-508 III/W «Лазик» («вездеход»).
Его гражданский прототип — легковой автомобиль «Польский ФИАТ-508 III «Юнак» («молодец») — производился серийно на государственных механических заводах с 1936 года по приобретенной в 1932 году лицензии.
Перед началом серийного производства в польский вариант «фиата» был внесен ряд изменений, значительно повысивших его эксплуатационные характеристики. Были усилены рама, передняя ось, задний мост, рессоры, ведущие полуоси, изменены амортизаторы, введены изящные ажурные колпаки колес и покрышки с более крупным профилем, увеличена емкость топливного бака. (Все эти улучшения «перекочевали» позже и в военный вариант — «Лазик».) Автомобиль почти полностью производился в Польше (что приобретало особое значение в военных условиях) с участием большого числа поставщиков-смежников. К 1939 году лишь 5% узлов и деталей «508-го» были импортными.
«Польский ФИАТ-508 III» имел надежный, простой по конструкции и в обслуживании двигатель, сухое дисковое сцепление и четырехступенчатую коробку передач. Подвеска машины была традиционной — на полуэллиптических рессорах с гидравлическими амортизаторами.
Кузов — закрытый, четырехместный, двух-, реже четырехдверный. Он изготавливался из штампованного стального листа. Небольшой багажник был доступен и изнутри машины, для чего достаточно было откинуть вперед заднее сиденье.
Армейский неполноприводной «Лазик» был спроектирован в конце 1935 года инженерами Мячиславом Сверцинским и Тадеушем Таньским. Новая машина отличалась от своей предшественницы прежде всего открытым кузовом, обеспечивавшим быструю посадку и высадку четырех человек с боевым снаряжением. Кузов имел стальную конструкцию с деревянным каркасом в кормовой части и до 1937 года выпускался с короткими крыльями передних колес и прямоугольным багажником, на котором размещалось запасное колесо. В 1937—1939 годах машина производилась с длинными крыльями, в ниши которых частично утапливались запасные колеса, устанавливаемые теперь по бокам от капота. И тот и другой вариант снабжался складным брезентовым верхом и бортовыми брезентовыми пологами. Лобовое стекло в стальной раме могло откидываться на капот для облегчения стрельбы вперед.
Внутри кузов имел специальное оборудование для военных нужд: сумки для ручных гранат и патронов, захваты для крепления оружия. В зависимости от назначения — разведка, связь или штабная служба — набор приспособлений мог быть увеличен. В некоторых машинах устанавливался 7,92-мм пулемет «Браунинг» wz.28.
В целях повышения проходимости на «лазиках» применялись покрышки с «вездеходным» рисунком, блокирование дифференциала ведущего моста и ряд других усовершенствований. Все автомобили оснащались мощными буксирными крюками как сзади, так и спереди. Задний крюк иногда оснащался амортизатором.
Всего было выпущено около 1,5 тысячи автомобилей «Лазик» и около 400 колесных тягачей на базе все того же «Юнака», которые могли буксировать прицеп массой до 350 кг и предназначались для перевозки 37-мм противотанковой пушки.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ДАННЫЕ АВТОМОБИЛЯ «ПОЛЬСКИЙ ФИАТ-508 III»
Масса пустого, кг — ок. 760
Длина, мм 3515
Ширина, мм 1400
Высота, мм 1380
Колея, мм 1200
База, мм 2300
Дорожный просвет, мм 160
Двигатель ФИАТ-108, карбюраторный, 4-цилиндровый, 4-тактный
Мощность двигателя, л. с. 24 при 3600 об/мин
Макс, скорость, км/ч — ок. 100
Расход топлива, л/км 8,5/100
Число мест 4
М. КНЯЗЕВ, инженер