Принимать после войны на вооружение танки А39 военные не собирались, однако и списывать в металлолом такие машины было жалко. Поэтому приняли решение их испытать, причём не где-нибудь, а именно в Европе, то есть как раз там, где они должны были действовать в случае продолжения войны. Поэтому в апреле 1948 года два танка послали в Германию прежде всего для того, чтобы проверить возможности их транспортировки по суше и морем. Было уже ясно, что там, где пройдёт «Черепаха», пройдёт и любой другой перспективный тяжёлый танк, вот почему эти испытания имели весьма важное практическое значение.
Поскольку при ширине в 3,9 м машину нельзя было транспортировать по железной дороге, было решено организовать перевозку по шоссе на специальном многоосном транспортёре, способном выдержать колоссальную массу машины. Для буксировки (транспортёр вместе с танком имел общую массу около 120 т) было решено использовать сразу два тягача «Даймонд», соединённых в один большой тандем длиной 28,5 м.
Разумеется, транспортный конвой, возивший по Германии танки, сразу же столкнулся с самыми разнообразными и порой специфическими трудностями. Так, улицы многих городов были покрыты булыжником и сильно повреждались после прохода любой бронетехники, а уж такой тяжёлой и подавно. Многие мосты, по которым должен был проехать транспортёр с «Черепахой», были ещё разрушены, а другие, хотя и восстановлены, но никак не рассчитывались на его массу. Поэтому испытательной группой, состоявшей из 55 рядовых и 6 офицеров, а также ещё ремонтников и снабженцев, отрабатывались буквально все мелочи. К тому же сопровождение повсюду обеспечивал целый эскорт военной полиции на джипах и мотоциклах.
Компоновка танка А39:
1—ведущие колёса; 2 — фрикционы; 3—педаль тормоза; 4—педаль газа; 5—рычаги управления; 6—рычаг тормоза; 7—рычаг реверса; 8 — место водителя; 9 — место стрелка-заряжающего; 10 радиаторы охлаждения двигателя; 11 —расходный топливный бак; 12 — воздушные фильтры; 13 — маслобаки; 14—топливные баки; 15 — ленивцы; 16—масляный фильтр; 17 — коробка передач; 18 — педаль сцепления; 19—место наводчика; 20 — вал привода; 21—место заряжающего; 22 — место командира танка; 23—сцепление; 24 — генератор и зарядное устройство; 25—аккумуляторы; 26—двигатель; 27 — выхлопные патрубки
Конструкция подвески танка А39:
1 —бортовая броня; 2 — крепление торсионов; 3—горсионы; 4 — рычаг подвески; 5 — рычаг балансира; 6 — балка колёсной тележки; 7—шарнир рычага подвески; 8—каток; 9—резиновый амортизатор
Официально испытания начались 1 июня 1948 года и продолжались до октября, когда по их результатам Британской Рейнской армией был подготовлен специальный отчёт. Сообщалось, что конвой прошёл 1040 км, из которых своим ходом танки продвигались лишь 160. При этом максимальная скорость достигала 19 км/ч, однако в реальности была значительно меньше из-за задержек со встречным движением, которое в таких случаях приходилось останавливать. Мосты оба танка преодолевали своим ходом, а затем опять грузились на транспортёры.
На полигоне под Бальзеном «черепахи» провели проверочные стрельбы. Огонь вёлся на расстоянии 2000 м сначала по щитам, а после этого по списанному американскому танку «Шерман» и по германской «Пантере». С расстояния 1230 м снаряд «Черепахи» пробил лобовой лист «Пантеры» и оторвал кусок от маски орудия, который нашли потом в 5 метрах от цели. Огонь по «Шерману» был столь же эффективным. Военные специалисты признали результаты стрельбы весьма высокими. Были отмечены хорошая кучность боя нового 94-мм орудия и удобство его обслуживания. Танкисты, например, признали, что, будь у них такое орудие в 1944 году, они имели бы преимущество в вооружении над любым немецким танком, включая «Королевский тигр» и самоходку «Ягдпантера». В то же время в отчёте немало и других фраз: «слишком медленный», «слишком тяжёлый», «отсутствует круговой обстрел», «сложность с транспортировкой», что в конце концов и решило судьбу танков А39 уже окончательно.
Если бы англичане успели изготовить этот танк хотя бы в 1944 году, то даже с учётом недостатков они смогли бы получить исключительно мощную машину, способную поражать все типы германских тяжёлых танков. Однако история не знает сослагательного наклонения, поэтому, опоздав на поле боя, «Черепаха» в итоге так и оказалась невостребованной.
Рекомендуем почитать
- ВЕШАЛКА ДЛЯ ИНСТРУМЕНТОВ
У любого огородника или садовода обычно имеется немалый арсенал всяческого инструмента, который для хранения чаще всего складывается куда-нибудь в угол. Изображенная на рисунке настенная... - НЕ НАЛИВАТЬ, А ВКЛЮЧАТЬ
Моя разработка очень простая, но достаточно важная, так как касается здоровья. Практическая потребность в ней — налицо. Известно, что при гайморите, ряде простудных и других заболеваниях...