В начале декабря 1939 г. танк Т-100 с ротой других машин прибыл на фронт и вскоре принял участие в боевых действиях против белофиннов на «линии Маннергейма» в составе 90-го танкового батальона 20-й танковой бригады. Это опытный тяжёлый танк, который не был принят на вооружение, не выпускался серийно, только что закончил полигонные испытания, и военное командование решило продолжить его проверку, отправив в действующую армию на фронт Финской войны. Свой главный бой танк выдержал 19 декабря во время прорыва финских позиций, когда батальону удалось прорваться за линию дотов в районе Сумма. Но здесь одна из машин подорвалась на фугасе и Т-100 пришлось артиллерийским и пулемётным огнём долгое время прикрывать её от наседавших белофиннов, пока экипаж пытался исправить повреждения.
К сожалению, это не получилось. Эвакуировать подбитую машину с поля боя также не удавалось, она слишком засела в воронке от взрыва. Тогда танкисты Т-100, приняв на борт через аварийные люки своих товарищей, возвратились за линию укреплений.
В бою танк получил семь попаданий 37-мм и 47-мм снарядами противотанковых орудий с дистанции не более 500 м. Однако при этом в его корпусе не оказалось ни одной пробоины.
Фронтовые испытания для Т-100 завершились с окончанием боевых действий. Машина прошла на Карельском перешейке 1700 км, причём более 300 км с боями, ещё полтора десятка раз в неё попадали снаряды — в левый борт, гусеницы, ленивец, в маску пушки и в нишу башни, но так и не смогли повредить машину. Проверка войной окончилась удачно.
Это был необыкновенный случай в мировом танкостроении, когда опытный образец нового танка, к тому же единственный, прошёл испытания в условиях боевых действий!
Экспериментальный тяжёлый танк прорыва Т-100 разрабатывался на заводе Опытного машиностроения №185 им. С.М. Кирова в Ленинграде. По первоначальному замыслу эта машина должна была, как и предыдущий танк Т-35, иметь три башни, оснащённые одним 76,2-мм орудием Л-10 и двумя 45-мм обр. 1934 г. Однако в ходе согласований и рассмотрения проекта в различных комиссиях было принято решение на изготовление двухбашенного танка. Одной из главных причин посчитали возможность снижения массы танка на семь тонн за счёт снятия одной башни. Существуют свидетельства, что такое изменение было произведено по личному указанию И. Сталина.
Танк Т-100. В малой передней башне установлена 45-мм пушка 20К. В задней главной башне — 76,2-мм пушка Л-10
Предшественник Т-100 — трёхбашенный танк Т-35. Парад в Москве на Красной площади, 1935 г.
Первый опытный образец был готов в июле 1939 г. и направлен на объединённые заводские и полигонные испытания.
Дело в том, что выпускавшийся с 1933 г. на Харьковском паровозостроительном заводе тяжёлый танк Т-35 к тому времени уже устарел. Даже такой пятибашенный гигант с лобовой бронёй корпуса 20 — 50 мм и башенной до 20 мм не мог бы устоять перед появившимися в Вермахте противотанковыми пушками: перед 37-мм Рак 35/36 и 47-мм Рак 181(t), и особенно — перед 47-мм Рак 36(t).
Проанализировав причины потерь советских танков в Испании, наше руководство приняло решение о необходимости создания и принятия на вооружение РККА новых средних и тяжёлых танков с мощной противоснарядной бронёй и более мощным вооружением. Кроме того, ясно проявилось, что концепция многобашенного тяжёлого танка типа Т-35 является тупиковой и наличие большого количества башен не даёт ощутимого преимущества в боевых действиях. Гигантские размеры не только утяжеляли машины, снижая их манёвренность -они являлись слишком заметной крупной целью на поле боя.
По своей конструкции Т-100 представлял собой «двухбашенную машину классической компоновки с двухъярусным расположением вооружения и противоснарядным бронированием». Его передняя малая башня и задняя главная располагались на крыше корпуса одна за другой; задняя — на более высокой полуконической подбашенной коробке.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ 76,2-мм ТАНКОВОЙ ПУШКИ Л-11 обр. 1938/39 гг.
БОЕПРИПАСЫ ТАНКОВОЙ ПУШКИ Л-11
БРОНЕПРОБИВАЕМОСТЬ ТАНКОВОЙ ПУШКИ Л-11 БРОНЕБОЙНЫМ СНАРЯДОМ БР-350А
Схема тяжёлого танка Т-100:
1 — 45-мм пушка 20К; 2 — антенна радиостанции 71-ТК-3; 3 — передняя башня; 4 — 76,2-мм пушка Л-11; 5 — главная башня; 6 — 7,62-мм пулемёт ДТ; 7 — пулемётная башенка; 8 — подбашенная коробка; 9 — ведущее колесо; 10 — опорный каток; 11 — ведомое колесо; 12 — люк стрелка-радиста; 13 — маска 45-мм пушки; 14 — выходной люк передней башни; 15 — маска 76,2-мм пушки; 16 — выходной патрубок двигателя; 17 — выходной люк главной башни; 18 — пробка отверстия в борту башни для стрельбы из личного оружия; 19 — заливная горловина левого топливного бака; 20 — смотровой прибор механика водителя; 21 — пробка отверстия в корме башни для стрельбы из личного оружия; 22 — люк трансмиссии; 23 — верхний лобовой лист корпуса; 24 — нижний лобовой лист корпуса; 25 — гусеничная лента
Корпус состоял из катаных броневых листов, соединённых сваркой, клёпкой, а в некоторых местах и болтами. Толщина таких листов — 60 мм, установленных к тому же с рациональными углами наклона, обеспечивала защиту от 47-мм противотанковых снарядов на дистанции ведения огня 500 м.
Башни — литые, конической формы, также были с толщиной брони 60 мм. Передняя могла поворачиваться по горизонту до 245°, задняя — имела возможность кругового обстрела.
Экипаж машины состоял из восьми человек. В передней части корпуса (в отсеке управления) располагался механик-водитель и справа от него -стрелок-радист. Боевое отделение (в центре машины) включало обе башни: в каждой находились наводчик и заряжающий, а в главной — располагался также командир; в корпусе отводилось место и технику машины.
Кормовой отсек занимало моторнотрансмиссионное отделение. Здесь устанавливался мощнейший по тому времени 850-сильный двигатель ГАМ-34-БТ — карбюраторный четырёхтактный 12-цилиндровый V-образный, имевший жидкостное охлаждение. Первоначально (как АМ-34) он предназначался для самолётов; его ставили на многие типы, в том числе на АНТ-20 «Максим Горький», тяжёлые бомбардировщики ТБ-4 и АНТы А. Туполева, самолёты С. Ильюшина. Затем двигатель доработали для торпедных катеров и морских охотников, а в дальнейшем усовершенствовали для танков — с индексом БТ. Топливом служил авиационный бензин; он заливался в четыре алюминиевых бака общим объёмом 1160 л.
Пуск двигателя осуществлялся с помощью сжатого воздуха или электрическим стартёром. Водяные радиаторы охлаждались мощным вентилятором, воздух которым засасывался через карманы в передней части МТО, выхлоп производился через коллектор в корме.
Ходовая часть танка, имевшего общую массу около 58 т, имела с каждого борта по восемь двойных опорных катков с массивными шинами и пять двойных поддерживающих. В качестве элементов подвески на опорных катках использовались листовые рессоры, а передние из них снабжались буферной рессорой. Ведущие колёса со съёмными зубчатыми венцами располагались в корме, направляющие с винтовыми механизмами натяжения — впереди, причём натяжение гусениц могло производиться непосредственно из отсека управления механиком-водителем. Гусеничные ленты — мелкозвенчатые цевочного зацепления из штампованных траков с открытыми пальцами и стопорными кольцами.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ 45-мм ТАНКОВОЙ ПУШКИ обр. 1934 г.
БРОНЕПРОБИВАЕМОСТЬ 45-мм ПУШКИ обр. 1934 г.
БОЕПРИПАСЫ 45-мм ТАНКОВОЙ ПУШКИ обр. 1934 г.
В трансмиссии были поставлены механическая пятиступенчатая коробка передач, имевшая пять передач вперёд и одну назад, трёхдисковый главный фрикцион, два многодисковых бортовых фрикциона, два однорядных бортовых редуктора. Тормоза — ленточные с накладками из феродо.
В начале испытаний на бортовые фрикционы и тормоза машины были поставлены пневматические сервоприводы управления с двухцилиндровым компрессором, производительностью 105 л/мин при 1200 об/мин. С помощью такого управления производились повороты и торможение танка со значительным снижением усилий на рычаги и педали главного фрикциона. Однако позднее из-за недостаточно чёткой работы оно было снято.