На последних московских межрайонных соревнованиях спортсменов-юношей внимание участников и судей привлек изящный микрокатер Виктора Носковкина для длительных гонок в классе ФСР-3,5. Первое впечатление — модель сделана в высококлассной форме-матрице, какие используют для выклейки корпусов наши ведущие мастера. Но тут один из товарищей молодого конструктора «супер»-модели крикнул через всю площадку подготовки: «Витя, тащи скорее свою картонку! Через несколько минут твой старт!»
Почему «картонку»? Оказалось, что модель не имеет никакого отношения к сверхсовременным технологиям и при ее постройке вообще не применялись дефицитные материалы вроде бальзы, тонких стекло- и углетканей и спецсмол! Даже негативная матрица-форма, трудоемкость которой иной раз многократно превышает трудоемкость самого корпуса, не использовалась. Так из чего же была сделана удачная модель?
Весь ее корпус действительно склеен из картона! В дело пошел сорт, известный среди моделистов как «электрокартон». По своим свойствам он весьма близок к фанере толщиной 0,5—0,6 мм (которая, к сожалению, у нас не выпускается). Естественно, сравнивать «новый» (все-таки не поворачивается язык назвать давно известный материал новым в век корпусов из сверхпрочных и сверхжестких композитных пластиков!) вид силовой обшивки с популярными сегодня выклейками из стекло- и углеткани сложно. Но уже по первым ощущениям — он не хуже! Возможно, «картонки» окажутся «короткожителями». Но ведь они и рассчитаны всего на один спортивный сезон при минимальных затратах материалов и усилий на постройку. Кстати, образец, созданный Носковкиным, эксплуатируется уже второй год (!), за это время никаких особенностей и недостатков бумажного корпуса не выявилось. Зато шумопередача от мотоустановки в воздух у картона оказалась ниже, чем у жесткого, «голосистого» стеклопластика. Похоже, не в проигрыше картон и в сравнении с легчайшей бальзой. Ведь эта древесина держит рекорд минимального веса лишь до тех пор, пока не покрыта надежным, прочным водоупорным слоем (опять стеклотканевым, дефицитным по материалам и токсичным в работе). В результате сравнений с лучшими современными образцами выяснилось — «картонка» тяжелее их всего на 10 — 15%.