ПО ПРОЗВИЩУ «МИЛЯГА» (Окончание. Начало см. в № 9’96)

После вступления Соединенных Штатов во вторую мировую войну в производство вооружения и боевой техники включились фирмы, ранее в нем не участвовавшие. Многие из них с довольно оригинальными проектами и разработками. Так, фирма Cadillac — филиал концерна General Motors — предложила вариант установки в легком танке М3 двух V-образных восьмицилиндровых двигателей Cadillac вместо штатного Continental. Предусматривалось и использование новой автомобильной автоматической коробки передач Cadillac Hydra-Matic. Первоначальная реакция департамента вооружений на эту инициативу была негативной. Тогда в октябре 1941 года на свой страх и риск фирма переоборудовала серийный М3 и отправила его в 800-км пробег с завода в Детройте до Абердинского полигона в штате Мэриленд. В результате танк был принят на вооружение под обозначением М4. Впрочем, этот индекс просуществовал недолго, да и танк серийно не производился.

В серию пошла другая машина, со сварным корпусом, разработанным в соответствии с требованиями департамента вооружений. Полностью изменилась носовая часть, получившая сплошной наклонный лобовой лист с шаровой установкой пулемета. Люки механика-водителя и пулеметчика перенесли на крышу корпуса. Из-за того, что спаренные двигатели Cadillac занимали больший объем, чем звездообразный Continental, высоту моторного отделения увеличили. Башня и ходовая часть остались такими же, как у М3А1. С изменением формы корпуса увеличили забронированный объем, что улучшило условия работы экипажа и позволило разместить дополнительный боекомплект.

Новый танк получил индекс М5 (обозначение М4 решили не задействовать, чтобы не было путаницы со средним танком М4). Первая серийная машина покинула цехи завода в Детройте в марте 1942 года. Вскоре к выпуску танка подключились еще два завода. До момента окончания производства (в декабре 1942 года) было изготовлено 2074 единицы.

Однако фирма American Car and Foundry не пожелала уступать пальму первенства в производстве легких танков и предложила свой вариант боевой машины с полностью сварным корпусом. В апреле 1942 года она представила департаменту вооружений свой танк М3А3. Скулы его корпуса были наклонены под углом в 20°, в отличие от вертикально расположенных у М5. Радиостанцию перенесли из корпуса в башню, разместив ее в кормовой нише.

Использование двигателя Continental позволило сохранить крышу моторного отделения на той же высоте, что и у М3А1. М3А3 запустили в серию в декабре 1942 года и до августа 1943 года выпустили 3427 экземпляров.

В ноябре 1942 года на М5 поставили башню от М3А3 и получили последнюю модификацию «Стюарта» — М5А1. Фальшборты на этой модели входили уже в стандартную комплектацию. В днище корпуса появился запасной люк, а в башне — дополнительный прибор наблюдения. Характерной деталью М5А1 поздних выпусков стало броневое прикрытие зенитно-пулеметной установки нового типа и объемный ящик для амуниции на корме корпуса. Были внедрены также штампованные опорные катки.

М5А1 производили обе фирмы — Cadillac и American Car and Foundry (последняя с сентября 1943 года), выпустив к июню 1944 года 6810 танков. В итоге М5А1 стал не только самой совершенной, но и самой массовой моделью из всего семейства «стюартов».

Боевым дебютом танка М5 явилась высадка американских войск в Северной Африке. Правда, 2-я танковая дивизия, в которой в основном были сосредоточены эти машины, в серьезных боях не участвовала. М5 главным образом использовался в учебных целях как в США, так и в Великобритании.

Танков М3А3 в американской армии вообще было мало. Почти 2/3 из числа всех выпущенных машин отправили в Англию, значительное количество передали в войска Свободной Франции и Китая.

Что же касается М5А1, то в период кампании в Северной Африке они поступали на вооружение в батальоны легких танков и в противотанковые части, где использовались в качестве командирских. При этом из боевых частей постепенно вытеснялись «стюарты» ранних модификаций. Ко времени высадки в Сицилии, в конце 1943 года, М5А1 стал стандартным легким танком армии США. Впрочем, роль и значение его постепенно снижались. После боев в Тунисе американские танковые дивизии были реорганизованы, в ре- зультате чего число легких танков в них сократилось со 126 до 51. Однако в Африке и в Италии при наличии у противника достаточного количества легких боевых машин (в частности, итальянских) еще можно было найти применение М5А1. Значительно хуже обстояло дело во Франции и в Германии. Немецкие танки 1944 года — Pz IV с длинноствольной пушкой, «Пантера» и «Тигр» — не оставили «миляге» никаких шансов уцелеть на поле боя. Если толщина брони М5А1 несколько увеличилась по сравнению с М3, то вооружение осталось на уровне 1940 года. Поэтому американские командиры стремились не использовать М5А1 в танковых атаках, отдавая предпочтение «шерманам». Уделом же «стюартов» стала огневая поддержка моторизованной пехоты, разведка, охрана штабов и другие вспомогательные функции.

По-иному обстояло дело на Тихоокеанском театре военных действий, где вплоть до конца войны «стюарты» успешно противостояли японским танкам всех типов. С февраля 1944 года в боевых действиях там принимали участие и М5А1. Первым их получил 4-й танковый батальон морской пехоты.

Для уничтожения японских бункеров на островах Тихого океана использовался огнеметный вариант «Стюарта», который называли Satan («Сатана»). Пушка была демонтирована, а ее место занял огнемет канадской фирмы Ronson. Такой модернизации подверглись машины модификаций М3А1 и М5А1.

После принятия в 1944 году на вооружение нового легкого танка М24 «Генерал Чаффи» большую часть М5А1 переделали в разведывательные машины Stuart Recce. С них сняли башни и установили 12,7-мм пулемет Browning. Аналогичным образом оборудовались и машины управления для командиров танковых частей и подразделений.

Неудачными оказались попытки создания на базе «Стюарта» зенитной самоходной установки с двумя крупнокалиберными пулеметами и самоходных минометов калибра 81 и 107 мм. А вот самоходной 75-мм гаубице повезло больше.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ТАНКОВ

Еще в начале 1942 года командование американских танковых частей выразило пожелание иметь машину, вооруженную гаубицей и предназначенную для огневой поддержки средних танков. Проектирование велось быстро, и уже в июне 1942 года началось серийное производство самоходной гаубицы М8. До конца 1944 года фирмой Cadillac было выпущено 1778 машин. Корпус, ходовая часть и силовая установка танка М5 остались без изменений. 75-мм гаубица устанавливалась в открытой сверху вращающейся башне несколько больших, чем стандартная, размеров. Поскольку внутри машины мог размещаться только ограниченный боекомплект, то часть его перевозилась на прицепе.

М8 принимали участие в боевых действиях в Европе вплоть до конца 1944 года. Затем функции поддержки средних танков перешли к «Шерманам», вооруженным 105-мм гаубицей.

В английской армии танки М3А3 получили обозначение Stuart V, а М5 и М5А1 — Stuart VI. Объединение последних двух вариантов, по-видимому, связано с тем, что танки М5 в Англию практически не поставлялись; 2045 танков М3А3 и 1421 М5А1 использовались аналогично американским. На части машин демонтировали башню и заменили ее крупнокалиберным пулеметом. На завершающем этапе войны в Европе этот вариант в английских частях был наиболее популярным. Безбашенные «стюарты» использовались в качестве бронетранспортеров, командирских машин и артиллерийских тягачей и состояли на вооружении британской армии до середины 50-х годов.

«Стюарты» модификаций М3А3 и М5А1 имелись в составе обоих польских корпусов, воевавших на Западе.

В 1945 году англичане передали 56 танков М3А3 Народно-освободительной армии Югославии (НОАЮ). Эти танки вошли в 1-ю танковую бригаду НОАЮ. Часть машин югославы переоборудовали в САУ, демонтировав башни. Одну батарею вооружили немецкими 75-мм противотанковыми пушками Рак 40, а другую — счетверенными немецкими 20-мм зенитками Flak 38.

Танковые части Свободной Франции получили 651 «Стюарт», а китайская армия Чан Кайши — 100. Первая группа машин впоследствии принимала участие в войне в Индокитае, а вторая — в гражданской войне в Китае, в ходе которой много танков досталось Народно-освободительной армии Китая (НОАК).

Значительное количество боевых машин — 683 — было передано латиноамериканским государствам, где они состояли на вооружении вплоть до 70-х годов.

Любопытно отметить, что «жизненный путь» этого самого массового (выпущено 22 716 машин всех модификаций), самого популярного и, без сомнения, одного из самых удачных легких танков 2-й мировой войны до сих пор не завершен. Модернизированные до неузнаваемости «миляги» и сегодня под обозначением Х1А2 состоят на вооружении бразильской армии.

М.БАРЯТИНСКИЙ