BRISTOL BEAUFIGHTER

Самолетостроительная фирма Великобритании Bristol Aeroplane Со Ltd была основана в 1910 году. Вплоть до конца Второй мировой войны компания выпускала преимущественно боевые самолеты, в том числе такие известные машины как бомбардировщик «Бленхейм», ночной истребитель «Бофайтер» и торпедоносец «Бофорт».

Двухмоторный «Бофайтер» стал первым ночным истребителем Королевских ВВС Великобритании. Впервые опытный экземпляр истребителя, спроектированный под руководством Л.Фрайза, взлетел 17 июля 1939 года; на вооружение он поступил в сентябре 1940 года, когда начались ночные налеты люфтваффе на Англию.

Двухместные тяжелые истребители смогли нанести существенный урон немецким ночным бомбардировщикам, однако после того, как основным ночным истребителем стал оснащенный четырьмя 20-мм пушками Де Хевилленд «Москито», «бофайтеры» были переданы Береговому командованию в качестве дальних ударных истребителей.

Выпуск этих истребителей продолжался до сентября 1945 года, всего было выпущено 5562 машины.

«Бофайтер» Mk I со звездообразными двигателями «Геркулес» выпускался в двух вариантах — Mk IF для Истребительного командования и Mk 1C для Берегового командования. За ними последовала модификация Mk IIF с рядными двигателями Роллс-Ройс «Мерлин» XX, которая влилась в состав эскадрилий ночных истребителей.

BRISTOL BEAUFIGHTER Mk lF: размах крыла 17 630 мм; длина 12 700 мм; высота 4820 мм ; площадь крыла 46,73 м2; масса пустого 6623 кг; максимальная взлетная масса 9798 кг; двигатели звездообразные, Бристоль «Геркулес» VI мощностью по 1670 л.с. ; максимальная скорость 536 км/ч; потолок 8075 м; дальность полета 2382 км; экипаж 2 человека; вооружение — 4 20-мм пушки, 6 7,69-мм пулеметов.