«ПЗЛ — НЕ «МЕССЕР»…

Когда 18 сентября 1939 года Красная Армия пересекла границу Польши, в первые часы боевых действий советские летчики несколько раз докладывали о замеченных в воздухе истребителях Р-24. Но это были ошибки, на самом деле им встречались последние Р-11, еще не угнанные поляками в Румынию. Р-24 же строился только на экспорт и на вооружении польских ВВС не состоял.

Талантливым инженером Е. Пулавским, работавшим в предприятии «Панствове заклады лотниче» (сокращенно -ПЗЛ, переводится как «Государственные авиационные заводы»), в начале 30-х годов были созданы цельнометаллические истребители-монопланы Р-7 и Р-11, включавшие немало оригинальных конструкторских решений. Крыло у них имело форму «чайки», присоединялось к фюзеляжу сверху (как верхнее крыло у нашего И-15) и подпиралось снизу парными подкосами. Неубирающиеся основные опоры шасси отличались амортизаторами, упрятанными в фюзеляж. Р-11 одно время считался одним из лучших истребителей мира, и кое-кто в советских ВВС даже считал целесообразным приобрести на него лицензию.

После смерти Пулавского его работу продолжил В. Якимук. В начале 1932 года он начал проработку проекта самолета Р-24, рассматривавшегося как экспортный вариант Р-11 а. Машина дорабатывалась с учетом требований, сформулированных для конкурса на новый истребитель для французских ВВС. Основным отличием от Р-11 а являлся французский 14-цилиндровый двухрядный звездообразный двигатель «Гном-Рон» 14Kds «Мистраль Мажор» (760 л.с.) вместо английского 9-цилиндрового однорядного «Меркьюри» (575 — 595 л.с.). Он должен был вращать трехлопастной металлический винт. Под французский мотор пришлось сконструировать новые мотораму и капот. Крыло получило другие законцовки, доработали соединение его с фюзеляжем. Для улучшения аэродинамики предусмотрели каплевидные обтекатели на колесах шасси, а также зализы стоек и подкосов. Переделали гаргрот за головой летчика. Шасси в целом выполнили схоже с Р-11 а, но использовали гидропневматические амортизаторы, размещенные по бокам. В конструкции использовали легкий магниевый сплав «электрон». Из него изготовлялись обтекатели колес и обшивка элеронов. Последние можно было задействовать на посадке как щитки (так называемые «зависающие» элероны). Проектом предусматривалось альтернативное вооружение истребителя пулеметами или 20-мм пушками.

К постройке опытного образца Р-24 приступили в июле 1932 года. Вооружение на нем состояло из двух синхронных 7,92-мм пулеметов «Виккерс Е» в фюзеляже. Часть стоимости работ пообещала оплатить компания «Гном-Рон», поскольку запуск истребителя в производство означал увеличение спроса на ее продукцию. Планер машины был готов в январе 1933 года, но пришлось ждать прибытия из Франции мотора. Металлический винт вообще раздобыть не удалось и поставили польский двухлопастный деревянный конструкции Шоманского (по другим источникам, это был французский пропеллер «Шавье»). При наземных пробах двигателя начались неприятности. Оказалось, что неисправен бензонасос. От фирмы «Гном-Рон» потребовали его заменить. Французы ответили, что предварительно должны получить и осмотреть забракованный насос; пришлось отправить его во Францию и ждать новый.

Облетать первый опытный образец истребителя, Р-24/1, удалось лишь в мае. В воздух машину с варшавского аэродрома Мокотов поднял капитан Б. Орлинский. Высоту 2500 м самолет набрал за три минуты. Однако Орлинский слишком долго держал максимальные обороты и большой наддув. Мотор начало трясти. Винт разболтался, а затем сломался. Орлинскому удалось все-таки приземлиться. После посадки выявили, что двигатель удержался на последнем болте! В результате — повреждения мотора, подмоторной рамы, силовых элементов передней части фюзеляжа и креплений бензобака.

Самолет попал в ремонт, двигатель отправили для переборки во Францию. В октябре 1933 года испытания возобновили, теперь с трехлопастным металлическим винтом «Гном-Рон» (но тоже фиксированного шага). Увеличение тяговооруженности по сравнению с Р-11 а благотворно сказалось на летных данных. Через некоторое время под крылом в обтекателях смонтировали две 20-мм пушки «Эрликон» FF. Стрельбы проводили на полигоне под Варшавой. В одном из полетов лафет одного орудия разрушился, и отдачей повредило лонжероны крыла. В феврале 1934 года с P-24/I сняли мотор, потребовавшийся для второго опытного образца, P-24/II.

На втором экземпляре постарались учесть недостатки первого. Охлаждение двигателя улучшили применением капота типа NACA, поставили новый выхлопной коллектор и полностью отказались от магниевых сплавов, сильно страдавших от коррозии. Ветровой козырек кабины выполнили из трех плоских панелей. Несколько изменился костыль. Ряд элементов конструкции усилили. Вооружение первоначально отсутствовало.

Испытания P-24/II начались в марте 1934 года, летал на машине тот же Орлинский. 28 июня он достиг скорости 414 км/ч; тогда это был рекорд для самолетов со звездообразным двигателем. Тем же летом на истребитель поставили вооружение по образцу первого экземпляра — два пулемета «Виккерс» Е и две пушки «Эрликон» FF. После первых стрельб на полигоне лафеты пушек усилили.

Самолет активно продвигали на международный рынок. В конце октября машину под названием «Супер Р-24» продемонстрировали группе военных атташе. Позже организовали показы на земле и в воздухе для представителей Болгарии, Эстонии, Турции, Греции, Югославии и Румынии. В январе 1935 года на этом самолете посетили Венгрию и Румынию.

В июле 1934 года в Польшу прибыл более мощный мотор «Гном-Рон» 14Kfs в 930 л.с. С ним собрали третий опытный образец, P-24/III. Вооружение состояло из двух синхронных пулеметов «Кольт-Браунинг» MG 40 и двух пушек «Эрликон» FF. Под крылом разместили два держателя под небольшие бомбы калибром до 12,5 кг. Предусматривались установка фотокинопулемета «Вильямсон» и радиостанции «Филипс» N1L.

К испытаниям третьего экземпляра приступили в августе 1934 года Несмотря на некоторое возрастание веса, получили скорость 416 км/ч. В ноябре истребитель под названием «Супер P-24bis» выставили на международном авиасалоне в Париже. P-24/III тоже часто показывали военным атташе, а также комиссиям из разных стран. Потенциальным покупателям даже давали на нем полетать. Весной 1936 года Орлинский побывал на этом истребителе в Болгарии, Венгрии, Греции и Турции. В последней стране проводили показательные стрельбы. При этом одну из пушек разорвало, но крыло практически не пострадало, и Орлинский благополучно приземлился. Р-24 усердно предлагали французским военным; посредником выступала компания «Бернар». Но там предпочли поддержать отечественных самолетостроителей. Третий опытный образец Р-24 в конце концов продали Абиссинии (Эфиопии). Там он принял некоторое участие в абиссинско-итальянской войне 1936 года.

В августе 1935 года. Турция приняла решение приобрести партию польских истребителей. После этого в Польше начали подготовку к серийному производству Р-24. Предварительно изготовили самолет-эталон. Он значительно отличался от всех опытных образцов. Этот вариант основывался уже не на Р-11а, а на более позднем Р-11с, от которого заимствовали хвостовую часть фюзеляжа, оперение и крыло. Двигатель «Гном-Рон» 14Kfs вращал трехлопастной металлический винт, теперь уже изменяемого шага. Маслорадиатор в виде панели перенесли с правого на левый борт. Длинные обтекатели на стыке подкосов с фюзеляжем ликвидировали, заменив небольшими зализами для каждого подкоса. Кабину выполнили закрытой; ветровой козырек немного подали назад, фонарь для посадки пилота откидывался вбок. От размещения вооружения в фюзеляже отказались, сосредоточив его в крыле. Предусматривались два варианта: А — с двумя пушками и двумя пулеметами и В — с четырьмя пулеметами. Дополнительно можно было подвесить четыре бомбы (общим весом до 50 кг) под крылом. Позже добавился вариант С с усиленными держателями для двух бомб по 50 кг. Эталон вооружили как Р-24А.

Эталон подняли в воздух весной 1936 г. Используя его, поляки организовали активную рекламную кампанию. На истребителе организовали перелет в Бухарест, а в ноябре 1936 года его привезли на авиасалон в Париже.

Еще в мае турки официально оформили заказ на 40 истребителей. В него входили 14 Р-24А с двумя МG 40 и двумя «Эрликон» FF и 26 Р-24С с четырьмя М(3 40 и подвеской 50-кг бомб. Оба типа должны были комплектоваться моторами «Гном-Рон» 14Kfs и трехлопастными металлическими винтами чехословацкого завода «Летов». Поставки требовалось начать через пять месяцев после подписания договора. Дополнительно турки купили лицензию и договорились о поставке комплектующих для сборки еще 20 самолетов на заводе ТFК в Кайсери. В конце лета первый серийный экземпляр завершил летные испытания. В сентябре в Турцию отправили партию из пяти самолетов. Поставки завершились весной 1937 года.

Производство в Кайсери разворачивали с помощью польских инженеров. Первый истребитель Р-24А турецкой сборки поднялся в небо 28 мая 1937 года. К концу сентября завершили уже пять машин. Далее делали примерно четыре экземпляра в месяц и немного больше -в 1938 года. Данные об общем количестве построенных в Турции самолетов сильно разнятся: от 11 Р-24С до 14 Р-24С и шести Р-24А. Истребители турецкой сборки имели худшие летные данные, максимальная скорость не превышала 400 км/ч. Поздние машины лишились обтекателей колес, зато с целью снижения аэродинамического сопротивления турки изменили профиль обтекателей подкосов и стоек шасси.

Болгары договорились о приобретении 12 (по другим данным — 14) Р-24В в апреле 1936 года. От истребителей турецкого заказа они отличались только вооружением из четырех пулеметов МG 40. Первую машину облетали в октябре 1936 года. В ноябре при посадке один из Р-24В скапотировал. Причиной оказался снег, забивший полость обтекателей и затормозивший колеса. Болгары задумались -нужно ли ставить обтекатели. В результате самолеты все-таки отправили с ними, но на месте потом сняли.

Летом 1937 года завод PZL собрал пять Р-24А для Греции. Эти машины от личались топливным баком увеличенной емкости. Всю партию отправили заказчику в начале осени.

Румыния пожелала получить вариант Р-24С с местным мотором IAR 14КIIс32 (870 л.с, выпускавшимся на основе лицензии на «Гном-Рон» 14К). Капот двигателя имел цилиндрическую форму, воздух для нагнетателя забирался не изнутри него, а через патрубок снаружи. Эта модификация получила обозначение Р-24Е. Длина этого самолета получилась на 300 мм больше, чем у Р-24С. Вооружение состояло из четырех бельгийских пулеметов «FN-Браунинг». Первые шесть (по другим данным — пять) истребителей этого типа изготовили в Польше летом 1937 года. Они должны были комплектоваться металлическим трехлопастным пропеллером «Шавье». Однако первый экземпляр Р-24Е на испытаниях показал слишком большую дистанцию разбега. Положение попробовали исправить установкой двухлопастного винта конструкции Буковского. Разбег сократился, зато до 408 км/ч упала максимальная скорость. Тем не менее, с предложенным решением согласились.

Дальнейшее производство вели в Румынии на заводе IAR в Брашове с ноября 1939 года. Там до февраля следующего года выпустили около 40 экземпляров (по другим сведениям — всего 25). Последние 19 самолетов получили более мощные моторы IAR 14КIIIс36 в 970 л.с., что улучшило летные данные.

Для Венгрии специально спроектировали модификацию Р-24D, но венгры так и не решились купить польские истребители.

Во второй половине 1936 года разработали еще один вариант машины, от личавшийся установкой более мощного мотора «Гном-Рон» 14N07 (970 л.с.) с понижающим редуктором. Кроме того, переделали капот двигателя, добавили еще одну секцию маслорадиатора, ввели кок на втулке винта, вмонтировали в козырек фонаря бронестекло толщиной 35 мм и поставили стальную плиту, защищавшую сзади голову и плечи летчика. Опять предусматривались два варианта вооружения: четыре пулемета (Р-24F) или два пулемета и две пушки (Р-24G). В обоих случаях под крылом можно было разместить две бомбы по 12 кг или две по 50 кг.

В опытный образец новой модификации переделали ранее построенный эталон. По вооружению он соответствовал типу G. На испытаниях весной 1937 года машина показала максимальную скорость 430 км/ч.

Первой на этот вариант обратила внимание Греция. Первый запрос греки сделали осенью 1937 года, а окончательно подписали контракт в начале следующего года. Этот документ предусматривал поставку 25 (по другим источникам — 30) Р-24F и шести Р-24G. Заказ выполнили в начале 1938 года.

В конце 1937 года чертежи Р-24G передали Турции. Там планировали построить десять машин этого типа. Самолеты турецкой сборки отличались выдвинутым вперед воздухозаборником двигателя. Его испытали на одном из Р-24А. Полный комплект технологической документации подготовили только осенью 1939 года. Реально в Кайсери сделали только два (по другим источникам — четыре) Р-24G.

В 1938 года 26 самолетов Р-24F заказала Болгария. В июле 1939 года из них были готовы 22. В связи с надвигавшейся угрозой войны ставился вопрос о реквизиции машин для польских ВВС. Однако перевесили экономические соображения — аванс уже взяли, его требовалось вернуть и еще заплатить неустойку. В результате построенные истребители отправили в Болгарию. Последние четыре экземпляра, стоявшие на аэродроме Океце в ожидании прибытия винтов, в сентябре уничтожили немецкие бомбардировщики.

Если бы не начало Второй мировой войны, Р-24 продолжали бы строить в Польше до конца 1940 года. Весной и летом 1939 года шли переговоры о продаже этих истребителей в Венгрию, Грецию, Финляндию, Эстонию и Югославию. В общей сложности речь шла о выпуске еще 120 машин.

Весной 1939 года разработали проект новой модификации Р-24Н с мотором «Гном-Рон» 14N21 (1100 л.с.). Предполагалось, что на ней можно будет достичь скорости 460 км/ч. Вариантов вооружения опять было два: четыре 20-мм пушки или два пулемета и две пушки. Перед началом войны представители PZL пытались договориться о поставке 70 машин этого типа польским ВВС для замены Р-11. К этому времени Р-24 уже тоже стал устаревать, но имелось налаженное производство, которое позволяло довольно быстро насытить ими польскую авиацию. В СССР ведь тоже в это время строили еще более тихоходные бипланы И-153 (с максимальной скоростью 424 км/ч).

Турецкие истребители никогда не участвовали ни в каких боевых действиях. Ими вооружили 4-й полк на аэродроме Кутахия. Полк состоял из двух эскадрилий: VII эскадрилья была вооружена Р-24А, VIII эскадрилья — Р-24С. Каждая из них включала по два отряда из девяти самолетов. Турки считали, что истребитель слишком сложен в управлении на посадке; это привело к нескольким авариям. С осени 1939 года туда стали поступать английские «Харрикейны», а в следующем году — французские MS.406. Однако в конце 1940 года в боевых частях находились еще 19 Р-24. Как учебные машины они эксплуатировались до середины 40-х годов. Некоторые авторы утверждают, что на некоторых самолетах установили американские моторы «Туин Уосп» (1050 л.с.). После окончания Второй мировой войны турки предложили Польше выкупить исправные машины, но эта идея интереса не вызвала.

Болгарские истребители тоже ни с кем не воевали. Там имелась всего одна эскадрилья 2-го орляка в Карлове. Самолет получил местное название «Ястреб». Болгарские летчики жаловались на выброс пламени из выхлопных патрубков.

В 1939 года провели переделку коллекторов и патрубков, обтекатели колес и фонари кабин демонтировали. В том же году «Ястребы» передали в учебную часть на аэродроме Бужуриште.

Зато греки сражались на Р-24 довольно много. Этими истребителями были вооружены три эскадрильи — 21-я (в Янине), 22-я (в Салониках) и 23-я (в Лариссе), по 12 машин в каждой. Это составляло примерно три четверти всего парка греческой истребительной авиации. Летом 1939 года бригада с завода PZL проводила в Греции доработку дренажа бензосистемы. С пушками у греков возникли большие проблемы: они часто выходили из строя, боеприпасов не хватало. В 1939 года вели переговоры о закупке запчастей в Германии, где это же орудие выпускалось как МG FF. В результате пушки сняли, заменив второй парой пулеметов.

Утром 28 октября, используя как плацдарм захваченную ранее Албанию, Италия напала на Грецию. В этот момент у греков оставалось 32 Р-24, из них 26 исправных. Они приняли участие в отражении атак итальянских бомбардировщиков на города страны. Так, 30 октября в ходе серии налетов на Салоники в воздушных боях сбили один трехмоторный Z. 1007, а второй повредили; кроме того, удалось подбить один из истребителей сопровождения CR.42. Итальянцы объявили об уничтожении двух Р-24 и, возможно, еще двух. 2 ноября при налете на Лариссу атакованный Z.1007 взорвался в воздухе, греки тоже потеряли один истребитель. 2 ноября, истратив все патроны, М. Митралексис таранил итальянский бомбардировщик. Из-за повреждения винта он сел поблизости от места падения вражеской машины.

21-я эскадрилья прикрывала сосредоточение греческих войск у Янины. Летчик Пападопулос в одиночку храбро пошел на целую группу бомбардировщиков противника. Он успел сбить два из них, прежде чем стрелок с третьего попал по его самолету. Объятый пламенем Р-24 упал на землю и взорвался.

Р-24 вполне мог вести бой с итальянскими бипланами CR.32 и CR.42, превосходя их в скорости, но несколько уступая в маневренности. Преимуществом итальянцев являлось наличие крупнокалиберных пулеметов, позволявших открывать эффективный огонь с большей дистанции. Так, 14 ноября удалось сбить три CR.42; четыре Р-24 получили повреждения, но вернулись на свой аэродром.

К началу 1941 года в греческих ВВС оставались 19 Р-24 в 22-й и 23-й эскадрильях, а 21-ю перевооружили английскими «Гладиаторами». Греческие летчики продолжали на них успешно вести борьбу с врагом. В середине февраля все Р-24 сосредоточили на аэродроме Парамития.

Количество их постепенно уменьшалось — на 6 апреля, когда в войну на стороне Италии вступила Германия, имелась только дюжина машин этого типа, неоднократно ремонтированных и с почти выработанным ресурсом моторов. В этот день летчики Р-24 сбили два разведчика Hs 126 и бомбардировщик Do 17. Немцы имели большой перевес в силах и довольно быстро разгромили греческую армию. 23 апреля уцелевшие Р-24 перегнали на Крит, а оттуда — в Египет. Дальше их, видимо, не эксплуатировали.

Румынские Р-24Е входили в состав 6-й группы из 61-й и 62-й эскадрилий. Она дислоцировалась на аэродроме Отопени под Бухарестом и обеспечивала ПВО столицы. Румыны заявляют, что за лето 1941 года Р-24Е сбили до 30 советских бомбардировщиков. Скорее всего, это просто выдумка местных пропагандистов.

В начале осени 6-ю группу перебросили под Одессу, на аэродром между Баденом и Зельцами. Ее самолеты применяли и как истребители, и как легкие штурмовики. Многие советские летчики рапортовали о встречах с ними и воздушных боях. В наших документах машину именовали ПЗЛ-24. Интересно, что их наличие на фронте фиксируется уже с начала августа. Так, по донесению от 9 августа 12 И-16 вели бой с 20 ПЗЛ-24 в районе Каторжино; были сбиты пять румынских истребителей и два наших. Возможно, Р-24Е путали с внешне очень схожими Р-11, которые тоже имелись у противника.

Моноплану И-16 польский истребитель уступал в скорости, но имел меньший радиус разворота. Поэтому румыны стремились втянуть наших пилотов в маневренный бой на горизонталях. 9 августа капитан Ю.Б. Рыкачев попытался зайти в хвост румыну, но тот резко ушел в сторону. Пытаясь повторить маневр, капитан перетянул ручку управления, и его самолет свалился в штопор. Выйти из него удалось лишь на предельно малой высоте; противник ушел небитым.

Данные истребителей Р-24 разных вариантов

Однако особенности Р-24Е быстро изучили и стали атаковать их сверху, разгоняясь на пикировании, открывали огонь и опять уходили вверх. Такая тактика оказалась достаточно эффективной. Например, 21 сентября 1941 года один Р-24Е сбил комиссар 69-го иап Н.А. Верховец. Победу подтвердили не только обломки, но и взятый в плен румынский капитан, выпрыгнувший с парашютом. На один сбитый ПЗЛ-24 претендовал и Герой Советского Союза И.Г. Королев. Он атаковал его в районе западнее Дальника и поджег. Румынский летчик покинул машину с парашютом, а сама она продолжала лететь, медленно переходя из одного виража в другой. После этого Королев выполнил еще один заход и добил свою цель. Вот что писал Герой Советского Союза А.Т. Череватенко: «ПЗЛ-24 — не «мессер»: скорость значительно меньшая. Всякий раз при встрече в небе мы расправлялись с ними без особого труда».

Докладывали и об уничтожении ПЗЛ-24 на земле. В частности, одну машину подловили на посадке на площадку западнее села Гура-Галбена. Для верности ее потом еще раз проштурмовали из пушек и пулеметов.

Неоднократно отмечалось применение противником совместных групп Р-24 и Вf 109. Первые атаковали цели на земле, вторые обеспечивали прикрытие сверху.

Интересно, что румыны признают потерю под Одессой только трех Р-24Е. Советские же летчики претендуют примерно на десяток. Что-то можно отнести в разряд приписок, а что-то опять-таки на уже упоминавшиеся Р-11.

В начале 1942 года все Р-24Е отвели с фронта и передали в учебные части. Но есть упоминания, что в 1944 года еще исправные машины использовали при отражении налетов американской авиации на Плоешти.

В Польше остался всего один Р-24 -эталон, который в сентябре 1939 года находился в Высшей школе истребителей в Улезе, вооружение на нем отсутствовало. Самолет перегнали на другой аэродром и поставили пулеметы. Поручик Щесный на нем прикрывал железнодорожную станцию Пересепа. 14 и 15 сентября он сбил два немецких бомбардировщика.

В настоящее время в мире сохранился всего один Р-24. Этот самолет экспонируется в музее турецких ВВС на аэродроме Ешилкей в европейской части Стамбула.

Владимир КОТЕЛЬНИКОВ