К началу 80-х годов военно-воздушным силам нашей страны потребовался качественно новый истребитель-бомбардировщик. Таким самолетом вполне мог стать многофункциональный истребитель Су-27, подвергнутый глубокой модернизации.
Первая машина Су-27ИБ была построена на базе серийной «спарки» Су-27УБ для нее лишь сделали новую носовую часть с «автомобильным» расположением кресел, установили переднее горизонтальное оперение, нерегулируемые воздухозаборники и изменили наплывы крыла. Первый полет этой машины состоялся 13 апреля 1990 года.
Подготовка к серийному производству нового самолета велась на Новосибирском авиационном заводе имени В.П.Чкалова. К концу осени 1993 года собрали первый опытный самолет, которому присвоили обозначение Су-34, и уже 18 декабря 1993 года летчики-испытатели И. Вотинцев и Е. Ревунов впервые подняли его в воздух. А к концу 1994 года закончилась постройка первого серийного самолета.
Су-34 имеет интегральную компоновку. В головной его части располагается радиопрозрачный обтекатель бортовой радиолокационной станции, бронированная (толщина брони 17 мм) кабина экипажа из титана и бронестекла, а также ниша уборки передней стойки шасси. В закабинном отсеке головной части размещен основной объем радиоэлектронного оборудования, патронный ящик с боекомплектом пушки. В средней части фюзеляжа располагаются основные топливные баки-отсеки. Хвостовая часть фюзеляжа состоит из двух отсеков двигателей, хвостовых и центральной балок.
Крыло самолета имеет центроплан и отъемные консоли. В консолях, выполненных по кессонной схеме, оборудованы топливные баки-отсеки. В центроплане находятся ниши для уборки основных стоек шасси и узлы их крепления. В наплывах крыла размещено радиоэлектронное оборудование, а в правом из них — еще и 30-мм скорострельная автоматическая пушка.
Основное горизонтальное оперение управляется электродистанционной системой. Переднее горизонтальное оперение состоит из двух цельноповоротных консолей. Вертикальное оперение — двухкилевое, каждый киль имеет руль направления.
Шасси самолета трехстоечное, убирающееся. На передней управляемой стойке установлена спарка колес, а на основных — двухколесные тележки.
Силовая установка Су-34 включает в себя два двухконтурных турбореактивных двигателя АЛ-31Ф модульной конструкции.
Вооружение состоит из 30-мм встроенной пушки ГШ-301, а также управляемых, корректируемых и неуправляемых ракет и бомб.
Су-34: экипаж 2 человека, длина самолета 23 300 мм, размах крыла 14 700 мм, площадь крыла 62,0 мг, максимальная скорость полета 1900 км/ч, практический потолок 15 000 м, дальность полета без дозаправки 4000 км, максимальная взлетная масса 45 000 кг, боевая нагрузка 8000 кг.