Самая дорогая новейшая БМП. В войсках Бундесвера появились восьмиколёсные бронеавтомобили, вооружённые 50-мм орудием, что позволило им довольно эффективно бороться с нашими танками, даже с Т-34. Это были БА Sd.Kfz234/2. которые, благодаря огневой мощи, манёвренности, живучести были признаны лучшими тяжёлыми броневыми автомобилями Второй мировой войны. По сути дела, они определили направление дальнейшего развития восьмиколёсных машин, заложив основы создания и нынешних моделей. В войсках им дали название «Пума».
Через пятьдесят с лишним лет немецкие конструкторы задумали создать следующий мировой шедевр, на этот раз в виде гусеничной машины — боевой машины пехоты (БМП). В 1998 г. военным командованием ФРГ было выдано техническое задание, значительно опережавшее время. Предполагалось снабдить машину и тысячесильным двигателем, и системой управления огнём, и стабилизированными приборами наблюдения. Наконец, закладывались как модульность конструкции, так и высокий уровень стандартизации в целях создания универсальной гусеничной платформы для различных систем вооружения. Разработка и выпуск опытной партии новой БМП достались мощным концернам KMW (Klauss-Maffei Wegmann -«Клаус-Маффей») и RLS (Rheinmetall-Landsysteme- «Рейнметалл»).
Первый опытный образец был собран в мае 2005 г. и представлен военным как БМП «Пума». Однако на этот раз термин, или название «Пума» вовсе не относилось к машине — как сравнение с осторожным, способным бесшумно подкрадываться, а затем издали прыгнуть на добычу зверем. Просто это аббривиатура PUMA — Panzer Unter Minimalem Aufwand -«бронемашина за минимальную цену».
В 2004 г. военное руководство Бундесвера, ещё до демонстрации первого образца машины, заключило с концерном «Рейнметалл» контракт на изготовление 405 единиц, в 2009 г. контракт был подтверждён. Серийное производство и принятие БМП на вооружение войсковых частей планировалось произвести в период с 2010 по 2020 г.
Согласно техническому заданию проектировщики должны были прежде всего снабдить БМП мощным вооружением и обеспечить её надежной системой управления огнём. В её задачи входила не только борьба с бронированными целями, низколетящими самолётами и вертолётами, но и поражение живой силы, находящейся на укреплённых позициях. Было предложено использовать для этого в качестве основного оружия 30-мм автоматическую пушку МК 30-2/АВМ «Рейнметалл», модернизированный вариант системы МК 30-2, положительно зарекомендовавшей себя на известных боевых машинах пехоты — австрийской «Улан» и испанской «Пизарро».
Новая немецкая боевая машина пехоты «Пума». Представление военным специалистам опытного образца
Путём увеличения длины ствола, изменением угла нарезки в канале, некоторыми другими мероприятиями конструкторам обновлённой пушки удалось значительно увеличить дульную скорость снарядов, что, несомненно, повысило её возможности. Так, для бронебойных снарядов начальная скорость стала равняться 1385 м/с и эффективная дальность стрельбы ими составила 2000 м. Кроме того, встроили на ствол надульный программатор взведения взрывателя осколочных снарядов для их дистанционного воздушного подрыва. Это позволило эффективнее бороться с живой силой противника, даже находящейся на укреплённых позициях, в укрытиях. Теперь «убойная» дальность стрельбы такими боеприпасами повысилась до 3000 м. Причём на этой же дальности возможно вести огонь и по бронированным целям, выводя из строя наружные датчики, приборы наблюдения, прицелы.
Практическая скорострельность пушки, при которой достигается надёжная точность, 200 выстр./мин. По воздушным целям стрельба может вестись с углами вертикальной наводки до +45°. Масса пушки — около 200 кг
Боекомплект составляют стандартные натовские боеприпасы размерами 30×173 мм. Бронебойные оперённые подкалиберные снаряды APFSDS-T с вольфрамовым сердечником имеют массу 500 г при массе выстрела 2300 г. Они пробивают на дальности 1000 м броневой лист толщиной 55 мм под углом 60°.
Осколочные снаряды KETF имеют 162 готовых цилиндрических поражающих элемента из тяжёлого вольфрамового сплава массой 1,24 г. При подрыве взрывателя после истечения расчётного времени они разлетаются по направлению к цели, образуя узкий передний конус рассеивания с углом 15°.
Боезапас пушки составляют 400 выстрелов, уложенных в четыре ленты. Две из них, готовые к стрельбе, уложены в патронном ящике в корме башни, остальные — в боеукладке в корпусе машины.
Сама пушка находится вне корпуса машины — в дистанционно-управляемой башне.
Здесь же, в правой части башни расположен 5,56-мм пулемёт MG4, максимальная дальность стрельбы которого составляет 1000 м. Боезапас из 2000 патронов находится в лентах.
Для борьбы с противником вблизи самой машины в заднем секторе -в радиусе 50 м — должна использоваться шестиствольная гранатомётная установка SKWA калибра 76 мм с осколочными гранатами. Она размещена на корпусе, в кормовой его части. Огонь из неё ведёт командир десантного отделения. Для постановки дымовых завес на самой башне с обеих её сторон установлены блоки дымовых гранат, по четыре в каждом.
Башня БМП. Справа в башне-30-мм автоматическая пушка МК 30, за ней — 5,56-мм пулемёт
Внутренние отсеки машины через кормовой десантный люк. Внизу на снимке — опушенная выходная аппарель
Вариант БМП «Пума» уровня «А»:
1 — 30-мм автоматическая пушка; 2 — необитаемая башня; 3 — ведомое колесо; 4 — опорный каток; 5 — бортовой броневой лист; 6 — ведущее колесо; 7 — моторно-трансмиссионное отделение; 8 — блок дымовых гранатомётов; 9 — командирский башенный люк; 10 — десантное отделение; 11 — люк механика-водителя; 12 — блок приборов наблюдения механика-водителя; 13 — панорамный прицел командира; 14 — прицел наводчика; 15 — кормовая дверь с аппарелью
Таково вооружение самой новой БМП «Пума», рассчитанное на уничтожение противника, его бронетехники и живой силы. Однако отметим, что машины не имеют противотанкового ракетного комплекса, который в настоящее время считается обязательным для такого рода боевой техники. Хотя и проектируется их оснащение комплексом ПТРК Spike-LK с размещением двухракетной пусковой установки на башне. Дальность действия такого комплекса — 200 — 4000 м, масса ракеты — 13 кг, управление — самонаведением или по волоконно-оптической линии.
Большое внимание разработчиками «Пумы» было уделено возможности достижения эффективной стрельбы — для этого машину оснастили современной автоматизированной системой управления огнём СУО, причём внедрили её в командную систему управления КСУ. В её состав входят все приборы, предназначенные для стрельбы, как наблюдательные, так и прицельные. Это, прежде всего, стабилизированный панорамный командирский прицел PERI с 4-кратным увеличением, изображения с которого переносятся на дисплеи командира машины и командира десантников. У наводчика поставлен комбинированный прицельный стабилизированный комплекс WAO с дневным и телевизионным каналами, лазерным дальномером. В систему входит бортовой компьютер с интерфейсом, отмечается информация о положении башни, метки цели, данные различных датчиков условий стрельбы. Установлена навигационная система.
Кроме того, «Пума» снабжена системой предупреждения о лазерном облучении, будь-то излучения от инфракрасных приборов наблюдения противника или головок ракет и снарядов. На бортах и корме установлены телекамеры, сигналы от которых поступают на дисплеи, за счёт чего обеспечивается постоянное круговое ближнее наблюдение. Присутствует и коллективная защита от средств массового поражения, и быстродействующая противопожарная система с пламягасящим веществом DG-N, безопасным для человека.
Стремились разработчики и к повышению возможности обеспечения командной управляемости БМП в составе армейских подразделений. Для этого оснастили машины ещё и автоматизированной системой управления войсками и оружием IFIS. Она гарантирует прохождение потока информации управления боевыми подразделениями от батальона до отдельной БМП, осуществление связи, обмен данными об объектах на поле боя, распознавание объектов по принципу «свой — чужой». Кроме того, с её помощью возможно управление необитаемыми аппаратами, как воздушными беспилотниками, так и наземными роботами.
Внешняя связь на большие расстояния и ведение переговоров в закрытом режиме осуществляется KB-радиостанцией НРМ 7400 фирмы Racoms, а также УКВ-радиостанцией SEM 80/90 фирмы Thales. Внутреняя связь — по бортовому переговорному устройству типа 80/90/93.
Корпус «Пумы» — цельносварной из стальных листов. Защита машины модульная, применяются уровни защиты «А» и «С».