ХРЕН

+ВИДЕО. У хрена богатая история. Древние греки использовали его в качестве афродизиака, его также втирали в больные места, чтобы облегчить боль. Во времена ренессанса обычай употреблять хрен пришел из центральной Европы в Англию. К концу XVII века у британцев вошло в привычку есть говядину и устрицы с хреном.

В корне этой острой приправы – корень хрена. Чтобы добраться до плотной белой мякоти нужно очистить шкурку, при пережевывании или измельчении мякоти выделяются энзимы, придающие хрену остроту – это естественный механизм защиты против хищников. Хрен – цветущее листовое растение, у него толстое центральное корневище, его называют материнским, более мелкие отростки называются детки. Отобрав корневища фермеры снова сажают детки, и с каждого вырастает новое растение.

Во время уборки урожая первый комбайн срезает растения до уровня земли, и сгребает листя в межу. Потом сборщик хрена выкапывает корневища. Когда корневища падают на ячеистую ленту конвейера, большая часть земли осыпается и просеивается на землю. Чтобы хрен был острым его надо держать в холоде, поэтому коренья отправляются прямиком в холодильник. Температура лишь чуть выше 0, при этом влажность высокая, поэтому корневища не пересыхают. Если отправить хрен в переработку сразу после сбора у приправы будет травянистый привкус. Поэтому корневища около месяца выдерживают в холодильнике и только затем их можно перерабатывать.

На заводе по изготовлению хрена машины промывают корни в холодной воде. Затем по конвейеру корневища проходят последнюю промывку. Рабочие внимательно осматривают каждый корень, убирают весь мусор и выбрасывают все потемневшие корневища, иначе конечный продукт будет не таким белым. Затем корневища отправляются в автоматическую мельницу. На конвейере есть встроенные весы, контролирующие количество поданного в мельницу продукта.

Мельница работает по принципу кухонного комбайна, только очень большего. При измельчении в массу автоматически добавляется определенное количество уксуса. Уксус замедляет выделение энзимов, чтобы не пропала острота. Машина также автоматически подает воду и соляной раствор. Соль добавляет аромата и предотвращает потемнение продукта. Затем хрен идет в смеситель, где в него добавляют специальные ингредиенты для придания особого аромата. Например, свежие сливки, если это сливочный хрен.

Насосная система подает массу из смесителя в бак выдержки. Внутри бака постоянно крутятся лопасти смесителя, чтобы масса оставалась однородной. По пути к разливочной станции из каждой стеклянной емкости выдувают мелкие соринки. Процесс разливки полностью автоматизирован. Машина берет банку, выравнивает ее под впускным отверстием и выдавливает хрен. Заполненные банки движутся по конвейеру к укупорочной машине. Здесь на банку опускается вращающаяся головка, и завинчивает пластиковую крышку на банку. Затем банка едет к этикеровочной машине. На изнанку этикетки наносится клей, и этикетку наклеивают на банку. Отсюда банки отправляются в холодильник, пока их не погрузят, конечно, в рефрижератор.

С. РОМАНОВ, по материалам научно-популярной передачи «Как это работает?»