Этот, по меткому определению «Толкового словаря» В. Даля «лопастый снаряд для колки, выгребу, навалки и пересыпки сыпучих тел» — один из самых древних инструментов. Его история началась в незапамятные времена, когда наш далекий предок впервые вооружился палкой-копалкой.
С тех пор каких только лопат не появилось на свет! От садово-огородных до металлургических (классификация по области применения), от элементарных прямоугольных до комбинированных, с дополнительными черенками и лезвиями (классификация по внешнему виду и особенностям конструкции). Немало оригинальных лопат создано и нашими читателями (см., например, «М-К» 8’71, 5’73, 10’81, 3’85, 8’91).
Совершенствование древнего и столь необходимого в хозяйстве инструмента продолжается. Редакционная почта, малую часть которой составляет публикуемая сегодня тематическая подборка, — тому свидетельство.