Традиционные распашные весла позволяют делать мощный гребок, резко посылающий лодку вперед. Но при этом не видно, куда же направляется Лодка: гребец сидит спиной к носу, и, чтобы корректировать курс, приходится то и дело оглядываться, тем более, если он один и некому подсказывать, каким из весел необходимо поработать активнее, чтобы выправить курс. Исключение составляют байдарки: на них гребут, глядя вперед, что объясняется особенностью посадки гребца — лицом в сторону движения.
Однако подобного преимущества можно добиться и на обыкновенных лодках, если снабдить их необычными веслами, конструкция которых предложена американским журналом «Популяр мекеникс». Они представляют собой вертикальные шарнирные устройства по бокам каждого борта, внешне напоминающие ноги кузнечика. Сравнение с ногами тем более правомерно, что и движения этих весел можно назвать шагающими. В этом нетрудно убедиться, ознакомившись с особенностями такого гребного приспособления.
Каждое весло состоит из двух досок: одна выполняет роль загребной лопасти, а вторая — кронштейна, обеспечивающего лопасти вертикально-наклонное положение. Стыкуются доски друг с другом торцами с помощью карточной петли, прикрепляемой на болтах. В свою очередь, кронштейны необычных весел противоположными концами соединяются между собой горизонтальной доской-поперечиной. С помощью этой поперечины весла устанавливаются на лодку по обоим бортам перед гребцом и фиксируются в таком положении струбцинами.