Как ни странно, но транспорт на электроприводе появились почти полувеком ранее автомобилей с ДВС. По одной из версий первым на этом поприще был Аньос Джедлик, сделавший в 1828 году небольшую тележку, похожую на современный скейборд, оснащенную электромотором.
Одним из самых первых успешных электромобилей считается модель La Jamais Contente, построенная бельгийцем Камилем Женатци. В 1899 году на ней был установлен рекорд скорости — 105 км/ч.
В начале XX века, когда о АЗС еще никто не слышал, а бензин продавался в аптеках, во всех больших городах Америки уже существовали сети зарядных станций для электротранспорта. Например, в Детройте было три двухэтажных станции, каждая из которых могла принять одновременно более сотни машин.