СЕРЕБРЯНЫЕ СТРЕЛЫ

В этом году 70-летний юбилей отмечает Mercedes-Benz 300 SL Gullwing — один из самых необычных и красивых спортивных автомобилей в истории техники.

В годы Второй мировой войны автомобильные заводы Daimler-Benz сильно пострадали. Предприятия по производству грузовиков и дизелей были уничтожены полностью, сборочные конвейеры легковых автомобилей в Штутгарте и Зинделфингене разрушены на 75%. Только в июне 1946 года возобновился выпуск недорогой довоенной машины Mercedes-Benz 170V. Тем не менее, компания сохранила сильную конструкторскую школу. Уже в 1951 году стартовало производство флагманской модели Mercedes-Benz 300 (заводское обозначение кузова W186) с 6-цилиндровым двигателем, а также появились мысли о возрождении былой славы гоночных автомобилей фирмы.

Гоночные корни

В июне 1951 года под руководством конструктора Рудольфа Уленхаута (Rudolf Uhlenhaut) началась разработка новой гоночной модели. Уленхаут — уроженец Лондона, по происхождению наполовину немец, наполовину англичанин, пришел в Daimler-Benz в 1931 году, а в 1936 году возглавил спортивный отдел компании. Он проектировал знаменитые болиды W125 и W154, побеждавшие на гонках Гран-при в конце 1930-х годов. Будущий автомобиль, получивший название Mercedes-Benz 300 SL (заводское обозначение W194), представлял собой развитие довоенных конструкций.

Буквы SL означают Sport leicht («спортивный легкий»). Поскольку в тот момент у компании не было своего мощного двигателя, способного конкурировать с 12-цилин-дровыми моторами Ferrari, Уленхаут сделал ставку на легкость машины и хорошую аэродинамику. Пространственная рама из тонкостенных стальных труб весила всего 82 кг. Большая часть наружных панелей кузова была сделана из алюминия. Но трубчатый каркас не позволял установить привычные распашные двери, поэтому придумали уникальные дверцы, открывающиеся вместе с частью крыши, образуя характерное «крыло чайки» в открытом положении. Правда, на гоночных автомобилях от такой схемы вскоре отказались, и поздние версии были с открытым кузовом.

6-цилиндровый двигатель взяли от модификации седана Mercedes-Benz 300 S, но существенно его модернизировали: установили систему смазки с сухим картером, оригинальные головку блока цилиндров и карбюраторы. В результате удалось увеличить мощность со 150 до 175 л.с., а позже и до 240 л.с. Подвеску и барабанные тормоза с гидравлическим приводом также использовали от модели Mercedes-Benz 300 S.

Премьера Mercedes-Benz 300 SL состоялась на гонке Mille Miglia 1952 года. Экипажи на Mercedes-Benz заняли второе и четвертое места, уступив только Ferrari. Всего построили десять гоночных автомобилей W194. На шасси № 11 базировался экспериментальный Mercedes-Benz 300 SL Transaxle Prototype с инжекторным двигателем — на нем проверяли конструкторские решения будущей дорожной версии автомобиля.

Вершиной развития спортивных машин компании 1950-х годов стал Mercedes-Benz 300 SLR (заводской индекс W196S). Автомобиль с открытым одно- или двухместным кузовом (в зависимости от типа гонок) был собран на шасси болида Формулы-1 Mercedes-Benz W196. Он получил 8-цилиндровый рядный двигатель мощностью 310 л.с. с механическим впрыском топлива, в качестве которого использовалась смесь высокооктанового бензина, бензола и этилового спирта. Максимальная скорость модели составляла 300 км/ч. У нее схожий с 300 SL трубчатый каркас кузова с отличной аэродинамикой. Кузов — из магниевого сплава. Весь багажный отсек занимал топливный бак емкостью 176 л. Крышка багажника оснащена гидравлическим приводом и использовалась в качестве воздушного тормоза. Под капотом за левым передним колесом был установлен масляный бак емкостью 35 л для обслуживания системы смазки и механического впрыска топлива.

Уже в дебютной гонке Mille Miglia 1955 года экипаж Стирлинг Мосс — Дэнис Дженкинсон на 300 SLR пришел первым к финишу, а Хуан Мануэль Фанхио завоевал «серебро». Затем было еще несколько громких побед, но на гонке «24 часа Ле-Мана» случилась трагедия. Пьер Левег за рулем 300 SLR, столкнувшись с Austin-Healey на скорости 240 км/ч, вылетел с трассы на зрительские трибуны. От летящих обломков, в возникшем пожаре и давке погибло 83 человека… Руководство Daimler-Benz приняло решение о прекращении участия в европейских кольцевых гонках.

К этому времени Рудольф Уленхаут уже успел построить два прототипа Uhlenhaut Coupe для следующего сезона с закрытыми кузовами типа «крыло чайки». Одна из машин отправилась в заводской музей в Штутгарте, где и хранится до сих пор, а второй экземпляр Уленхаут выкупил и время от времени использовал для обычных поездок. Известен случай, когда он, опаздывая на встречу, за рулем 300 SLR Coupe доехал из Мюнхена до Штутгарта (220 км) всего за один час. В мае 2022 года этот автомобиль был продан на закрытом аукционе за рекордную сумму в 135 млн евро. На сегодняшний день это самая дорогая машина в мировой истории.

«Крыло чайки»

После спортивных успехов Mercedes-Benz 300 SL в 1952 году руководство Daimler-Benz задумалось о возможности создания на его базе дорожной версии. Здесь как раз очень кстати американский дилер Макс Хоффманн сделал предварительный заказ на 500 таких автомобилей, с возможностью увеличения до 1000. И работа закипела. Конструктивно гражданская версия Mercedes-Benz 300 SL Coupe (заводское обозначение W198) фактически осталась все тем же гоночным автомобилем. У нее такой же трубчатый каркас, двери типа «крыло чайки» и 6-цилиндровый двигатель мощностью 215 л.с. (со спортивным распредвалом 240 л.с.) с сухим картером и непосредственным впрыском топлива, разработанный инженером Гансом Шеренбергом. Mercedes-Benz 300 SL Coupe стал первым в мире серийным автомобилем с инжекторным четырехтактным двигателем. Машина оснащалась 4-ступенчатой механической коробкой передач. На выбор предлагалось пять вариантов главной передачи с разными передаточными числами: 3,25, 3,42, 3,64, 3,89 и 4,11. В зависимости от того, какая пара установлена, максимальная скорость составляла от 217 до 245 км/ч, а модификация с 240-сильным двигателем разгонялась до 263 км/ч.

По сравнению с гоночной версией дорожный автомобиль стал более элегантным. Он получил рельефные передние и задние крылья. Капот, двери и крышка багажника были выполнены из алюминия. Можно было заказать и полностью алюминиевый кузов (легче стандартного на 80 кг), но таких машин построили всего 29 штук. Для удобства посадки руль откидывался в горизонтальное положение. Почти весь багажник занимало запасное колесо, поэтому за спинками кресел имелся отсек, где размещались два фирменных чемодана. В качестве опции предлагался радиоприемник с динамиками, встроенными в дверные пороги. Базовый цвет кузова — серебристый, традиционный для спортивных автомобилей Mercedes-Benz, хотя встречались и другие варианты: черный, белый, красный, голубой, бордовый, бежевый или кремовый. Стандартная обивка сидений была тканевая с клетчатым рисунком (серая и синяя, серая и зеленая, кремовая и красная). Однако большинство покупателей заказывало кожаный салон красного, черного, синего, коричневого или бежевого цвета.

Поскольку Mercedes-Benz 300 SL Coupe предназначался прежде всего для североамериканского рынка, его первый показ состоялся в феврале 1954 года на автосалоне в Нью-Йорке. Автомобили Mercedes-Benz никогда не имели собственных названий, но в США из-за характерных дверей новинку «окрестили» Gullwing («Крыло чайки»). Прозвище прижилось и стало почти официальным в англоязычных странах. В Германии машину называли Flügeltüren, во Франции Papillon («Бабочка»).

Несмотря на высокую цену (в США автомобиль стоил 7463 доллара, тогда за эти деньги можно было купить три Jaguar), новинка пришлась по вкусу обеспеченным покупателям. Спорткар приобрели многие знаменитости: Софи Лорен, Кларк Гейбл, Роми Шнайдер, Пол Ньюман, создатель ракет «Фау» и автор лунной программы США Вернер фон Браун, шах Ирана Мохаммед Реза Пехлеви, гонщик Хуан Мануэль Фанхио и многие другие. Одну такую машину для изучения системы впрыска закупил СССР, позднее она снималась в фильме «Мертвый сезон».

Однако довольно скоро многие владельцы в автомобиле разочаровались. Для повседневной эксплуатации он был приспособлен все-таки плохо. Спорткар имел склонность к заносу и слабые барабанные тормоза. Ситуация усугублялась тем, что в Германии для 300 SL Coupe разработали специальные радиальные шины Continental, но в США после их износа ставили любые походящие по размеру. Также автомобиль был очень сложным и капризным в эксплуатации. Например, масло в двигателе приходилось менять каждые 1600 км. Даже при небольшом ДТП деформировалась пространственная рама. Для ремонта требовалось разбирать весь кузов, а затем вваривать новые элементы взамен поврежденных. Но самая главная проблема — плохая эргономика. В угоду аэродинамике салон получился очень тесным, диапазон продольного смещения кресел был небольшой, а спинки и вовсе не регулировались. Вентиляция салона оказалась непродуманной: открывались только форточки, боковые стекла не опускались, кондиционера не было. А ведь основным рынком 300 SL Coupe была жаркая Калифорния. В общем, большая часть богатой публики вскоре наигралась и переключилась на более комфортабельные автомобили. Хотя некоторые «дальновиды» изначально приобретали Gullwing как коллекционный экземпляр и почти не эксплуатировали — сейчас такие машины стоят целое состояние.

Производство Mercedes-Benz 300 SL Coupe продолжалось до 1957 года. Всего построили 1400 автомобилей, более 80% из них продано в США. Сегодня средняя цена Gullwing в зависимости от состояния колеблется от 1 до 2 млн долларов, модификация с полностью алюминиевым кузовом стоит около 5 млн. Но экземпляры в оригинальном состоянии, не подвергавшиеся реставрации, или машины, принадлежавшие ранее знаменитостям, могут стоить в несколько раз дороже.

Долой крышу!

После завершения производства Gullwing эволюция семейства 300 SL продолжилась. Еще в конце 1954 года начался выпуск родстера Mercedes-Benz 190 SL (заводской индекс W121), схожего по дизайну с 300 SL, но с простым по конструкции кузовом и 4-цилиндровым двигателем объемом 1897 куб. см мощностью 105 л.с. Прототип 190 SL представили одновременно с моделью 300 SL Coupe в феврале 1954 года на автосалоне в Нью-Йорке. Mercedes-Benz 190 SL пользовался неплохим спросом, как в Европе, так и за океаном. До 1963 года выпустили 25 881 экземпляр таких родстеров, из них около 10 000 продали в США.

А что если на шасси 300 SL Coupe тоже сделать родстер? Тогда бы основная проблема с вентиляцией салона решалась естественным образом. Усилили нижние трубы каркаса кузова, а часть верхних убрали, что позволило расширить салон и установить обычные боковые двери. Кузов стал тяжелее примерно на 100 кг, но зато понизился центр тяжести. Также была модернизирована задняя подвеска, благодаря чему улучшилась управляемость. Запасное колесо разместили под днищем, и автомобиль получил полноценный багажный отсек. На родстер установили новые овальные фары. Силовой агрегат остался прежним.

Родстер Mercedes-Benz 300 SL показали публике весной 1957 года на Женевском автосалоне. Начиная с сентября 1958 года, в качестве опции стала доступна съемная жесткая крыша. С 1961 году автомобиль получил дисковые тормоза всех колес. Производство таких машин продолжалось до 1963 года, общий выпуск составил 1858 шт. На этом развитие модели 300 SL завершилась.

В 2009 году компания Daimler-Benz выпустила новую спортивную модель Mercedes-Benz SLS AMG с двигателем V8 и дверями типа «крыло чайки», которая серийно выпускалась до конца 2014 года.

Технические характеристики Mercedes-Benz 300 SL Coupe 1954 года

Длина, мм 4520
Ширина, мм 1790
Высота, мм 1300
Колесная база, мм 2400
Снаряженный вес, кг 1295
Рабочий объем двигателя, куб. см 2996
Мощность, л.с. 215
Степень сжатия 8,6:1
Максимальная скорость, км/ч 217-245

МОДЕЛИСТАМ НА ЗАМЕТКУ

Моделей спортивных Mercedes-Benz 1950-х годов в масштабе 1:43 выпускается множество, и при желании из них можно собрать целую коллекцию.

Mercedes-Benz 300 SLR победителей Mille Miglia 1955 года — масштабная копия этой знаменитой машины вышла в серии British Champions Cars («Автомобили британских чемпионов») по лицензии Daimler-Benz. Модель получилась отличная! Тщательно проработан салон синего цвета с клетчатой обивкой сидений, обод рулевого колеса окрашен под дерево. Есть все приборы на «торпедо». Отличные спицованные колеса. На правой части кузова имеются характерные выхлопные патрубки двигателя. Недостаток один — задние фонари просто обозначены краской. Кстати, может возникнуть вопрос — почему у модели нет подфарников, хотя на музейном экспонате они присутствуют? Дело в том, что в гонке Mille Miglia 1955 года на этом автомобиле подфарников еще не было, они появились позже, в ходе реставрации, — так что все верно!

Качественную копию автомобиля купе Mercedes-Benz 300 SL выпустила фирма Atlas. Здесь даже придраться не к чему. Правильная серебряная окраска, покрытая лаком, опционный красный салон. На правом крыле есть антенна радиоприемника — это атрибут дорогой комплектации. Хорошо выполнена панель приборов. Даже ходовая часть неплохо проработана. Глушитель — отдельная деталь, окрашенная «серебрянкой».

Дилерская модель Mercedes-Benz 190 SL, изготовленная Premium & Collectibles Trading Company Limited из Макао. Из плюсов: достоверная геометрия и эффектная окраска -черный кузов с красным салоном. Хорошая передняя оптика, решетка радиатора и детализация ходовой части. Жаль, что в отделке маловато хрома и упрощенная приборная панель.

Сергей ДЬЯКОНОВ