Современный авиамоделизм отличается от прежнего, чисто спортивного — с этим уже не поспоришь. Подавляющее большинство приверженцев упомянутого хобби сегодня строит модели, не имеющие отношения к соревнованиям. Сначала так повелось за рубежом, аналогичная ситуация теперь складывается и в России.
Ещё недавно почти все самолёты и планёры «развлекательного подкласса» имели параметры, близкие к спортивным машинам FAI. Упрощённые радиосамолёты с уникальными пилотажными свойствами класса «фан-флай» получили дальнейшее развитие — сейчас множество фирм предлагает широкий выбор полукопийных моделей с плоским фюзеляжем. К «развлекательным» теперь можно отнести и большое количество выпускаемых фирмами копий, которые не имеют никакого спортивного назначения.
С двигателей моделей снято условное ограничение в 10 см3, и теперь можно встретить серийные многоцилиндровые моторы общим объёмом до 200 см3. А чего уж говорить про электролёты, мощность мотоустановок которых сейчас измеряется не в единицах и десятках, а уже в тысячах Ватт, или про серийные турбореактивные двигатели с тягой в десятки килограммов!
Однако наряду с увлечением моделями-гигантами существует и противоположное направление. Это строительство миниатюрных крылатых машин.
Оно не менее интересно и создаёт также много конструкторских проблем, правда, уже другого рода. Для маленьких моделей очень характерна жесточайшая экономия массы. Чтобы сохранить небольшую удельную нагрузку, приходится идти на такие конструктивные ухищрения, какие и не снились «гигантоманам».
Попробуйте хоть однажды построить маленький радиосамолёт — и вы поймёте, что уровень проблем совершенно различен. Здесь уместно заметить, что и любители гигантских аппаратов также неустанно твердят об избыточной массе их моделей.
Практика однозначно говорит, что большие модели гораздо проще поддаются облегчению, чем даже традиционные. Сейчас нет смысла вдаваться в дискуссию. Поэтому достаточно лишь вспомнить, что пилотажники за очень короткое время научились создавать прекрасные самолёты с убирающимися стойками шасси и мощными двигателями, укладываясь в массу немногим более 4 кг. Это при соотношении размаха и длины их машин 2×2 метра! А ведь совсем недавно они же, строя гораздо более изящные «селёдки» сравнительно небольших размеров, не могли создать пилотажку легче 3,5 кг и постоянно твердили о желании облегчить самолёт.
До последнего времени моделистская пресса основное внимание уделяла лишь большим рекламнозрелищным машинам, полностью позабыв про существование «ювелиров». А они от этого не страдали, спокойно развиваясь в своём кругу и руководствуясь принципом: «Большую табуретку сможет сделать почти каждый, а вот деревянные часы с пружиной из бамбука…» И оказывается, что любителей миниатюризации по численности не меньше, чем гигантоманов! Другое дело, что их модели не так заметны и шумны. Но пришло время, и журналисты почти одновременно с моделистскими фирмами наконец заметили, что новое увлечение авиамоделистов не только существует, но и постоянно расширяется. Сейчас, похоже, пришла мода и на небольшие модели!
Для миниатюристов солидные фирмы начали выпускать широчайший спектр специализированной аппаратуры с рулевыми машинками стандартной схемы массой всего от 4 до 9 г. Перечень готовых фирменных моделей насчитывает десятки их видов. Также появились особые силовые электроустановки. И судя по всему, это только начало.
Насколько известно, и в России есть немало моделистов, которые всегда «симпатизировали» микросамолётам, и сейчас с большим интересом следят за бурным развитием новой моды. Именно их вниманию предназначен сегодняшний материал. Для начала мы даём описание сравнительно простой машины, хотя в данном микроклассе создано множество неплохих пилотажек, «фан-флаев», гидросамолётов и полукопий.