В ноябре 1972 года состоялся исторический полёт: впервые флотский экипаж «Томкэта» — пилот лейтенант-командер Дональд Г. Клейн и оператор лейтенант Джек X. Хавьер выполнил групповой пуск «фениксов» по групповой цели.
20 декабря экипаж «Томкэта» отражал групповой «налёт» воздушных целей, имитирующих пару истребителей МиГ-21 и трёх противокорабельных ракет (ПКР). В роли «мигов» выступали мишени ВQМ-34. в роли ПКР QТ-33. Мишени летели на высотах 6,1 — 6,8 км со скоростью М = 0,6, F-14А летел с превышением — на высоте 9,6 км со скоростью, соответствующей М = 0,7. Оператор перехватчика обнаружил цели на дальности 110 км, на удалении 92 км он переключил БРЛС в режим автосопровождения, а с расстояния 55 км выполнил пуск первого «Феникса», за ним в течение 44 с в направлении целей последовали ещё три. При пуске последней ракеты расстояние до групповой цели составляло 37 км. Одну мишень QТ-33 сбили прямым попаданием, три другие ракеты прошли у целей с промахом, обеспечивающим их поражение при подрыве БЧ.
В ходе дальнейших испытаний отрабатывались пуски ракет по мишеням, применяющим радиопомехи и имитирующим, в частности, ракетоносец Ту-22М. В апреле 1973 года экипаж «Томкэта» сумел обнаружить мишень ВQМ-34, имитирующую «Бэкфайр», на дальности 245 км и уничтожить её на расстоянии 134 км от точки старта «Феникса».
Во время испытаний запуски УР «Феникс» производились со всех узлов подвески на скоростях от минимальной до соответствующей числу М = 1,6 и при перегрузке до 6,5 g.
Фаза «фирменных» испытаний АІМ-54А «Феникс» завершилась в июне 1973 года. На этом этапе с истребителя F-14 было выполнено 56 пусков ракет, из них 43 поразили цели (77%). Система вооружения AN/AWG-9/ «Феникс» превзошла первоначальные требования заказчика.
В ноябре 1973 года на этапе войсковых испытаний экипаж F-14А — пилот командер Джон Р. Уилсон и оператор вооружения лейтенант командер Джек X. Хавьер — осуществил уникальный перехват сразу шести мишеней. В течение 38 секунд с F-14А с высоты 7,6 км на скорости, соответствующей М = 0,78, стартовали шесть «фениксов» по целям (две BQM-34A и четыре QT-33), выполнявших полёт со скоростями, соответствующими числам М = 0,6 — 1,1, на удалении около 80 км. Четыре ракеты поразили цели, одна сошла с траектории из-за отказа аппаратуры, а другой пуск признали неудачным из-за неисправности мишени.
Основные тактико-технические характеристики ракеты «Феникс»
В 1970 году фирма «Хьюз» получила контракт на 85 млн. долларов на выпуск головной партии из 69 ракет. Первую серийную АIМ-54А по этому контракту поставили ВМС США в феврале 1973 года. Крупносерийное производство началось в том же году.
Первыми в ВМС США осенью 1973 года F-14A получили эскадрильи VF-1 и VF-2 на авиабазе Мирамар. Обе эскадрильи были приписаны к атомному авианосцу «Д. Эйзенхауэр», на котором они в сентябре 1974 года вышли в первый поход. В марте 1975 года эскадрилья VF-1 была готова к выполнению полётов с авианосца в дневное время.
Всего «томкэты» получили 22 палубные эскадрильи, четыре эскадрильи резерва ВМС и две учебные.
Типовыми заданиями для F-14A были патрулирование и перехват. В первом случае пара «томкэтов» и самолёт дальнего радиолокационного обнаружения и управления Е-2С «Хокай» патрулировали 50 минут на удалении до 550 км от авианосца. Типовая нагрузка «Томкэта» включала четыре «феникса», две «спарроу», два «сайдуиндер» и два навесных топливных бака по 1060 л. Боевой радиус действия в этом случае составлял 247 км при полёте со скоростью, соответствующей числу М = 1,5.
18 ноября 1980 года фирма «Хьюз» выпустила последнюю 2505-ю серийную ракету AIM-54А с заводским номером 79120. В общей сложности с субмодификацией AIM-54B (отличавшейся системой кондиционирования, упрощённой конструкцией руля и крыла) выпустили 2566 ракет. Субмодификацию AIM-54B выполнили в 1977 году и, по некоторым сведениям, серийно эти ракеты изготовили в учебном (с инертной БЧ) АТМ-54В и телеметрическом АЕМ-54В вариантах.
В середине 1970-х годов разработчики бортовой электроники существенно повысили тактические характеристики ракеты AIM-54A. Модернизированная ракета AIM-54C смогла перехватывать маловысотные цели с ЭПР порядка 0,5 м2.
Первые прототипы XAIM-54C изготовили в августе 1979 года, и её серийное производство началось с 1982 года. АIМ-54С оснастили двигателем с увеличенным суммарным импульсом, элементная база бортовой электроники стала полностью твёрдотельной и цифровой, усовершенствовали радиовзрыватель DSU-28. позволивший более точно определить момент подрыва и повысить эффективность БЧ Мк. 82 Mod. 0. Эта работа учитывала появление небольших и манёвренных целей типа перспективных советских крылатых ракет.
В AIM-54C аналоговый автопилот заменили командно-инерциальной системой наведения, позволившей ракете выполнять полёт по более сложным и оптимальным траекториям, а также более точно выводить на участок самонаведения. Цифровая командно-инерциальная система наведения повысила примерно в два раза надёжность бортовой аппаратуры и эффективность перехвата высотных и энергично маневрирующих целей. Новое бортовое оборудование АIМ-54С имело встроенную систему самоконтроля, что позволило контролировать исправность ракеты до её подвески на F-14A.
В июне 1985 года завершились заводские испытания новой модификации ракеты — AIM-54C ECCM/Sealed, а в июле 1988-го и войсковые испытания. В том же году ракета поступила на вооружение. Эта модификация ракеты известна под обозначением AIM-54C+ и отличалась повышенной помехоустойчивостью системы наведения и улучшенной герметизацией бортовою оборудования, что позволило отказаться от кондиционирования отсеков ракеты в совместном полёте под носителем. Встроенная система контроля бортовой электроники AIM-54C+ должна была снизить эксплуатационные расходы на 15%.
После модернизации истребитель F-14D получил СУО AN/APG-71. Для этого варианта в ходе серийного производства выполнили очередную модификацию системы наведения ракеты, направленной на повышение её помехоустойчивости. Эта модификация известна под неофициальным названием AIM-54C++.
В сентябре 1992 года выпустили последнюю ракету семейства AIM-54C с серийным номером 90420. Всего изготовили около 2000 различных модификаций AIM-54C.
Первоначально окончание эксплуатации F-14 запланировали на 2008 год, но успешное введение в строй истребителей F-18E/F позволило сделать это раньше установленного срока.
Последний полёт самолёты F-14D эскадрилий VF-31 и VF-213 совершили 10 марта. И 22 сентября 2006 года их сняли с вооружения ВМС США. Самолёты моделей А и В вывели в резерв ещё раньше. В настоящее время некогда самый совершенный авиационный ракетный комплекс перехвата стал достоянием истории.
Н. СОЙКО
Рекомендуем почитать
- ГОЛЬФ… НА ЛАДОНИ
Тот, кто видел, как играют в настоящий гольф, невольно поражался мастерству игроков, ухитряющихся точным ударом биты послать маленький мячик через огромное травяное поле как можно ближе... - ВЕНТИЛЯТОР С ПРИЦЕЛОМ
Начинается лето, а с ним, как всегда неожиданно, приходит жара. На такой случай у меня есть неплохой компактный вентилятор, питающийся от USB. Дует он хорошо, но часто мимо, так как я...