BENTLEY STATE LIMOUSINE

Свои первый автомобиль с 4-цилиндровым мотором рабочим объемом 3,0 литра Уолтер Оуэн Бентли, владелец одноименной фирмы, продемонстрировал на Лондонском автосалоне осенью 1919 года, и уже через два года начался выпуск автомобилей, названных простенько, но со вкусом — 3 L (то есть «Три литра»).

Потребительские качества и цена автомобиля, на который давалась беспрецедентная пятилетняя гарантия, сразу же очертили круг покупателей автомобилей фирмы Bentley на многие годы вперед. Хозяевами этих автомобилей становились «хозяева жизни» — политики, банкиры и бизнесмены.

Автомобиль 3 L с самыми различными кузовами и двигателями выпускался вплоть до 1929 года. В то же десятилетие фирма выпустила автомобиль со столь же непритязательным названием BIG SIX, оснащенный 6-литровым 147- сильным мотором, а в 1930 году, продолжая «цифровой ряд», — представительский. 4,5 L — один из самых мощных и скоростных автомобилей того времени. Ну а наиболее престижной и дорогой стала модель 8 L выпуска 1930 года, оснащавшаяся самыми роскошными кузовами.

Кризис 1931 года, в результате которого резко уменьшились продажи представительских авто, стал причиной того, что новым хозяином Bentley стала купившая ее знаменитая фирма Rolls-Royce.

Последующие 70 лет фирмы работали совместно и выпускали практически одни и те же автомобили, различающиеся разве что традиционным фирменным оформлением Однако в 2003 году эти старинные британские фирмы вновь обрели независимость друг от друга в рамках крупных немецких корпораций — Rolls-Royce стала составной частью BMW, a Bentley перешла под контроль VW Group.

Последним совместно созданным лимузином стал BENTLEY STATE LIMOUSINE for H.M. The Queen, созданный в единственном экземпляре по заказу Британской Ассоциации Автопроизводителей для передачи его в дар Ее Величеству к полувековому юбилею коронации.

Кузов королевского автомобиля очень высок — Елизавета II может входить в салон почти не сгибаясь. Кстати, салон отделан не кожей, а сукном — как на старых выездных лимузинах. К сожалению, о технических характеристиках этого автомобиля известно совсем немного — фирмы предпочитают не распространяться о подробностях конструкции автомобилей королевских особ.