Представительский автомобиль ГАЗ-12 «ЗИМ» предназначался для руководителей второго эшелона государственной власти (министров, секретарей обкомов, председателей облисполкомов и пр.) и должен был занять промежуточное положение между автомобилем среднего класса ГАЗ М-20 «Победа» и лимузином ЗИС-110.
Машина разрабатывалась на Горьковском автозаводе имени Молотова в ноябре 1949 года, проектированием её руководил главный конструктор Горьковского автозавода А.А. Липгард. В качестве прототипа использовался американский седан Кадиллак Флитвуд 61 выпуска 1948 года, однако, в отличие от него, горьковский автомобиль не имел рамы — впервые в мире для 7-местной легковой машины с тремя рядами сидений был создан несущий кузов, что позволило сделать машину на 200 кг легче «американца».
Помимо несущего кузова, ГАЗ-12 имел немало других устройств, впервые использованных в мировом автостроении. Одним из наиболее интересных стала гидромуфта, установленная между двигателем и сцеплением, которая обеспечивала исключительную плавность хода, а также быстрый и плавный разгон.
Специального двигателя для такого автомобиля на заводе не было, поэтому пришлось взять за основу шестицилиндровый 70-сильный мотор ГАЗ-11 конца 1930-х годов, которым оснащались довоенные «эмочки» и послевоенные грузовики ГАЗ-51. Разумеется, такой мощности для ГАЗ-12 было явно недостаточно, поэтому двигатель форсировали до 90 л.с., повысив до 6,7 степень сжатия горючей смеси.
ГАЗ-12 «ЗИМ»:
длина — 5530 мм;
ширина — 1900 мм;
высота — 1660 мм;
база — 3200 мм;
клиренс — 200 мм;
мощность двигателя — 90 л.с.;
передняя подвеска — независимая, рычажная, на цилиндрических пружинах, задняя — на полуэл-липтических рессорах;
сухая масса — 1800 кг;
максимальная скорость 120 км/ч;
ёмкость топливного бака — 80 л.
Видео: