Советско-финляндская война началась 30 ноября 1939 г. и закончилась 12 марта 1940-го. Всё это время нашим частям приходилось преодолевать укрепления «линии Маннергейма», созданной на Карельском перешейке. Эта «линия» стала местом наиболее значительных боевых действий. Расстилаясь по фронту на 135 км, она имела глубину обороны около 95 км. Главная линия обороны состояла из опорных пунктов, только в пределах которых было возведено 800 деревянно-земляных огневых сооружений ДЗОТов и 280 долговременных огневых сооружений (ДОТов). Все они, также как и остальные позиции, прикрывались сначала противопехотными заграждениями из десятков рядов колючей проволоки на бетонной основе. За ними следовали противотанковые препятствия, насыщенные рвами и эскарпами. Пространства между ними в огромных количествах были заставлены надолбами в несколько полос. Танки не могли здесь пройти, а пехотинцам приходилось преодолевать многочисленные заграждения зачастую под трёх-четырёхслойным огнём, чтобы подорвать их. Такую трудную задачу порой разрешали танки Т-28, огнём своих 76,2-мм пушек разрушая надолбы. Они также могли бороться с небольшими ДЗОТами.
Но главные осложнения представляли ДОТы. Многие из них имели толщину бетонных стен, доходившую до 2 м и 1,5-метровую крышу. Наиболее мощные представляли собой железобетонные сооружения, состоявшие из утопленных в землю боевых казематов, соединённых подземным убежищем-казармой. Число их пулемётных амбразур могло доходить до 4 — 6, и ещё одной-двух орудийных с 76-мм пушками. Из них простреливались ближние и непосредственные подступы, вёлся фланкирующий огонь, преграждая путь к соседним огневым точкам. С фронта пробить такие сооружения имеющимися средствами было практически невозможно. Необходимы были мощные орудия разрушения.
В середине декабря на вооружение РККА был принят 48-тонный тяжёлый танк КВ «Клим Ворошилов» с 76-мм пушкой. До этого опытный образец танка принял участие в боевых действиях: его отправили на Карельский перешеек для проверки во фронтовых условиях, срочно сняв с полигонно-заводских испытаний. Первый бой он принял 18 декабря 1939 г. и показал отличные боевые качества.
В число задач, выполняемых им на поле боя, входило, в частности, «разрушение бетонных сооружений». Однако, как следует из боевых донесений, «стрельба по ДОТам положительных результатов не дала». Поэтому Военный Совет Северо-Западного фронта признал необходимость усиления вооружения нового танка пушкой до 152-мм. По мнению военных специалистов, такой калибр мог «бороться» с серьёзными укреплениями противника.
В январе 1940 г. СКБ-2 ленинградского Кировского завода получило распоряжение правительства на выполнение такого задания.
Танковая башня должна соответствовать параметрам 152-мм пушки, противооткатные устройства и казённая часть должны размещаться в ней. Внутренние объёмы башни КВ-1 оказались для этого недостаточны. Поэтому конструкторам пришлось создавать новую башню с большим жизненным пространством. Её называли «большой башней», в отличие от стоявшей на КВ-1 «малой башни». В ней установили гаубицу М-10Т с длиной ствола 23,1 кпб. Башня с гаубицей получила индекс МТ-1.
Полноразмерный макет КВ-2 с подлинными элементами в Музее военной техники «Боевая слава Урала». Верхняя Пышма, Свердловская область
Тяжёлый танк прорыва КВ-2. Масса — 52 т, бронирование лобовой части и бортов корпуса, башни — 75 мм. Вооружение: 152-мм пушка-гаубица М-10Т, три 7,62-мм пулемёта ДТ
Танк КВ-2:
1 — 152-мм пушка М-10Т; 2 — маска пушки; 3 — бронеколпак прицела; 4 — отверстие для стрельбы из личного оружия; 5 — башенный прибор наблюдения; 6 — башня танка; 7 — кормовой 7,62-мм пулемёт; 8 — поддерживающий каток; 9 — направляющее колесо; 10 — опорный каток; 11 — ведущее колесо; 12 — башенный люк; 13 — бронеколпак вентилятора; 14 — люк загрузки боеприпасов; 15 — люк моторного отсека; 16 — люк доступа к трансмиссии; 17 — выхлопной патрубок; 18 — жалюзи забора воздуха; 19 — крышка люка стрелка-радиста; 20 — прибор наблюдения механика-водителя; 21 — амбразура лобового 7,62-мм пулемёта; 22 — смотровой лючок механика-водителя; 23 — передняя наружная фара; 24 — амбразура кормового пулемёта; 25 — кормовой люк монтажа пушки; 26 — выходные жалюзи воздуха
Опытный образец танка КВ-2. Отличается наклоном переднего броневого листа башни. Ствол пушки с заглушкой для предотвращения попадания в него пуль и осколков
Башня прототипа и первых серий танка КВ-2
Уже 10 февраля были произведены опытные стрельбы, оказавшиеся весьма удачными, и вскоре несколько опытных образцов нового танка КВ-2 были отправлены на фронт. Они участвовали в боевых действиях с 18 декабря до окончания войны.
В отчёте, составленном командованием по окончании «боевых испытаний», указывалось, в частности, что КВ-2 «являются мощным средством уничтожения противотанковых орудий, полевой артиллерии, а также других огневых точек, находящихся в укрытиях… Способны проделывать проходы в надолбах из камня, врытых в землю, артогнём прямой наводкой». И тут же отмечено: «…броня танков не пробивалась бронебойными снарядами с предельно близких дистанций 100 — 250 м».
Постановлением Совнаркома СССР и ВКП(б) за № 548-232сс от 5 марта 1941 г. танк был принят в производство на Ленинградском Кировском заводе. По плану уже в 1940 г. требовалось изготовить 50 таких машин и в следующем году должны были перейти на крупносерийный выпуск уже 250 единиц.
Военным командованием КВ-2 рассматривался в качестве танка прорыва сильно укреплённых полос, а также для усиления мощным артиллерийским огнём участвующих в боевых операциях подразделений лёгких и средних танков. Поэтому КВ-2 вооружили гаубицей, имеющей навесную траекторию стрельбы, что столь важно при наступательных боевых действиях, когда противник обороняется и надо разрушать его укрепления, вытеснять из траншей, блиндажей, в отличие от оборонительных действий, когда необходимы настильные траектории встречного огня в упор. В итоге, на танк поставили мощную пушку-гаубицу М-10Т.
Осколочно-фугасный снаряд ОФ-530 массой 40 кг такой пушки на расстоянии 1500 м пробивал 72-мм броню при угле встречи 60°. При его фугасном взрыве в грунте средней плотности образовывалась воронка диаметром 3,5 м и глубиной около 1,2 м. При установке взрывателя на осколочное действие осколки разлетались на площади 2100 м2 — до 70 м по фронту и до 30 м в глубину. Кумулятивный снаряд 53-БП-540 пробивал 250 мм броню под углом встречи 90°, 220 мм — при 60°, 120 мм — при 30°. Боекомплект гаубицы состоял из 36 выстрелов раздельно-гильзового заряжания.
В военных источниках имеются различные мнения об использовании при ведении огня КВ-2 бетонобойных снарядов Г-530. Указывается, что танки в период «Зимней войны» успешно их применяли как при стрельбе по долговременным огневым точкам, так и при проделывании проходов среди надолбов, разрушая их. Другие издания возражают, ссылаясь на возможность при выстрелах заклинивания башни из-за большой отдачи и отката, кроме того, от сотрясения могли пострадать узлы и агрегаты моторно-трансмиссионной группы. Однако вообще, согласно руководству службы, стрельба могла вестись только на уменьшенном заряде Ж-536, а на полном заряде категорически запрещалась. Но ведь масса и ОФ-530, и Г-530 была одинакова — 40 кг.
По той же причине стрельба дозволялась только при остановках -с места.
Пушка М-10Т была разработана на базе полевой гаубицы М-10; при доводке до танковой пушки её ствол укоротили до 23,1 клб, то есть она была короткоствольной. Пушка имела поршневой затвор, из-за чего пришлось специально ввести «замкового», который стал шестым по счёту членом экипажа. В его обязанности входило заряжание пушки: сначала открывался затвор, снаряд укладывался на люльку, затем вдвигался в камору орудия и досылался прибойником — затвор захлопывался.
По горизонтали наведение производилось поворотом башни, причём в зафиксированном положении на несколько градусов в горизонтальном секторе можно было «доводить» до цели саму пушку. Вертикальные углы наводки пушки — от -3° до +18°. Скорострельность составляла 2 -3 выстр./мин.
При стрельбе экипаж пользовался телескопическими прицелами ТОД-9 при прямой наводке и перископическим ПТ-9 — при ведении огня с закрытых позиций, командир мог также пользоваться командирской панорамой ПТ-К. В ночное время приборы имели подсветку.
Вес качающейся части пушки -2300 кг. Её цапфы устанавливались в подшипниках рамки, закреплённой в амбразуре башни. Погон башни в крыше боевого отделения равнялся 1535 мм.
Башни серийных КВ-2 несколько отличались по конфигурации друг от друга. Первоначально устанавливалась МТ-1 «Мотовилихинская танковая первая», спроектированная и изготовленная на пермском Мотовилихинском заводе. Она была огромных для танков размеров, высотой в рост человека — 1790 мм. Борта сваривались из 75-милли-метровых катаных броневых плит, крыша — толщиной 30-мм, а маска пушки — 110 мм. Танк с такой тяжёлой башней и мощной пушкой оказался тяжелее исходного почти на 10 т и имел массу 52 т.
В башне размещались четыре члена экипажа: слева от пушки находились наводчик и заряжающий, справа — командир и замковый, помощник заряжающего. В крыше башни имелся люк выхода и посадки, в её корме — люк для загрузки боеприпасов, в задней стенке ещё один — для монтажа и разборки пушки, закрытый броневой крышкой на болтах. Наблюдение за местностью могло вестись через две смотровые щели с защитными «триплексами» в бортах башни и зеркальные приборы наблюдения в её кормовой части. Имелись прикрытые броневыми пробками отверстия для стрельбы из личного оружия.