Оборудуя свою ванную под баню, решил сам изготовить мощный (3 — 3,5 кВт) и надежный нагреватель. Наиболее приемлемым мне показался электрокамелек в жестяном ведре с асбоцементной клеммной колодкой и латунными шпильками, закрытыми откидным металлическим кожухом (рис. 1). Но когда включил этот нагреватель в розетку, почувствовал запах гари.
Виной всему оказались плохо подпружиненный контакт и слабо затянутые клеммы. После того как упругие щечки в контактном гнезде были должным образом поджаты круглогубцами, а концы проводов в каждом клеммном зажиме тщательно зачищены, скручены, пропаяны и надежно стянуты винтом, розетка практически перестала греться, хотя мощность подсоединяемой к ней нагрузки составляла 3,5 кВт.
Следующая проблема — поиск оптимальной конструкции нагревательного элемента для камелька. Начал экспериментировать.
Сперва опробовал блинообразную конфорку на 1,5 кВт, выпускаемую отечественной промышленностью для бытовых электроплит. Установленная в камельке в единственном экземпляре, она смогла (за 15 часов!) прогреть баню-ванную лишь до 50°С. Тогда применил популярную среди самодельщиков комбинацию из двух совмещенных конфорок, включенных параллельно (рис. 2). И понял: такой нагреватель не для меня. Во-первых, потому, что запаса прочности у сдвоенных конфорок хватает лишь на 3 — 5 сеансов. Во-вторых, на изготовление комбинации уходит немало времени и сил. Ведь штатные клеммные колодки приходится удалять, как и металлические диски, на которых они крепятся. А в стандартной «реборде» каждой из конфорок — выпиливать выемку для выводов. К тому же дороговатым получается нагреватель, одни конфорки чего стоят! И это — в-третьих.