В коммунальном хозяйстве широко используются запорные вентили — они стоят на всех водопроводных вводах в дом и каждую квартиру. Раньше эти устройства делали из черных металлов: корпус — чугунный, а остальные детали (кроме уплотнений) — стальные. Таких вентилей до сих пор еще немало в водопроводных системах, хотя большинство из них уже не работают: резьба их давно заржавела и штоки намертво приросли к головкам. Так и стоят эти «раритеты», выполняя лишь роль соединительных муфт, но ненадежных, так как вода через отверстие в головке для штока все же просачивается.
Современные вентили — бронзовые, латунные или из нержавеющей стали, и коррозии они не по зубам. Но пользуются вентилями от случая к случаю, когда надо перекрыть воду, чтобы заменить износившуюся прокладку в кране или сам кран. А как раз это обстоятельство и способствует выводу их из строя — со временем на резьбе штоков от постоянно попадающей туда воды откладывается, как и в трубах, столько твердых солей и окислов, что завернуть при необходимости вентиль стоит немалых усилий, от которых нередко срезаются ребра четырехгранника маховика или штока, а зачастую обламывается и сам шток.
Продлить срок службы вентилей как из черных, так и цветных металлов можно путем несложной модернизации.
Старый «черный» вентиль можно попробовать реанимировать, поскольку его замена на «цветной» из-за их разной длины повлечет за собой еще и замену сгона (а если его в соединении нет, то и переустройства части водопровода). Для этого с помощью специальной жидкости (или керосина), размягчающей ржавчину, надо отвернуть головку вместе со штоком и накидной гайкой и попытаться разъединить детали уже в тисках. Если это удастся, то, очистив все элементы от ржавчины и отшлифовав седло клапана в корпусе и нижнюю поверхность головки, собрать узел и, модернизировав клапан, установить узел на место.