LOTUS SEVEN

В I957 году молодой, но в недалеком будущем знаменитый английский конструктор спортивных и гоночных автомобилей Колин Чапман сконструировал и организовал выпуск дешевого открытого двухместного автомобиля LOTUS SEVEN (seven — семь, англ.). Автомобиль сразу же приобрел огромную популярность среди спортсменов-автогонщиков и просто автолюбителей.

Очень лвгкий (528 кг), он имел отличную управляемость и, в зависимости от установленного на него двигателя, был достаточно быстроходен. Для расширения рынка сбыта фирма Lotus Cars Ltd отправляла машины в виде комплектов узлов и деталей для последующей сборки в самые разные уголки планеты. Собирали машины сами покупатели. Благодаря простой инструкции сделать это можно было всего лишь за пару дней. И все-таки в начале 70-х годов фирма потеряла интерес кэтой машине и продала все права на нее английской компании Caterham, которая в модернизированном виде производит ее и сегодня.

Автомобиль LOTUS SEVEN имел пространственный трубчатый каркас с алюминиевой обшивкой (в настоящее время часть панелей выполняется из стеклопластика), который нес основные нагрузки. Передняя подвеска — независимая пружинная, двухрычажная. Балка заднего моста фиксировалась системой рычагов и в качестве упругого элемента подвески имела пружины. Передние тормоза были дисковыми, задние — барабанными.

LOTUS SEVEN 1977 года с четырехцилиндровым 1,6-литровым мотором Ford мощностью 126 л.с. при 6500 об/мин развивал скорость до 180 км/ч, а с места до 100 км/ч разгонялся за 6,5 секунды. В настоящее время компания Caterham предлагает свои модели SUPER SEVEN с моторами мощностью 117, 124, 133, 140, 153, 165, 190, 232 и 303 л.с. Шасси этих машин недалеко ушло от модели LOTUS SEVEN. Кроме основного производителя близкие по конструкции спортивные двухместные машины производятся целым рядом предприятий.

Копии автомобиля LOTUS SEVEN в масштабе 1:24 фирмы Tamiya украсят коллекцию всякого любителя миниатюрных машин.