«Видите, Балаганов, что можно сделать из простой швейной машины Зингера? Небольшое приспособление — и получилась прелестная колхозная сноповязалка…» — эта фраза великого комбинатора могла иметь под собой реальное содержание, ведь Адам Опель, основавший в 1863 году одноименную фирму, производил сеялки и швейные машины. Лишь после смерти Опеля в 1895 году его сыновья организовали на фирме выпуск велосипедов. Вскоре появилась возможность расширить производство за счет покупки завода Ф. Луцмана в Анхальте, который выпускал автомобили Lutzmann- аналогичные тем, что строила фирма Benz. Поэтому первый автомобиль с названием Opel образца 1898 года ничем не отличался от автомобиля Benz.
В начале XX века модели автомобилей обновлялись еще быстрее, чем в начале XXI-го — модели персональных компьютеров. О выпуске нового, более современного автомобиля задумались и братья Опель, выбрав для этого самый простой способ: они купили лицензию на его производство у французской автомобильной фирмы Darracq. В 1902 году покупателям была представлена копия французского автомобиля — Opel 10/12PS с двигателем рабочим объемом 1884 см3.
С 1905 года фирма приступила к выпуску более солидного автомобиля Opel 35/40PS с двигателем рабочим объемом 6900 см3. Но основной упор владельцы фирмы все же делали на производство компактных малолитражных и. следовательно, более доступных для покупателя автомобилей. Одной из самых популярных машин того времени был малогабаритный Opel Doktorwagen с двухцилиндровым мотором.
После Первой мировой войны компания создала два автомобиля с шестицилиндровыми моторами — Opel 21/60 и Opel 30/75, однако производство их было весьма ограниченным — послевоенный экономический кризис серьезно ударил по карману потребителей. Более приемлемыми для покупателей оказались выпущенные в начале 20-х годов автомобили Opel 8/25 с 2-литровым мотором, а затем и созданные на его базе более мощные Opel 10/35 и Opel 14/38 с четырехцилиндровыми двигателями рабочим объемом до 3430 см3. Но уровень спроса и на эти машины оказался не слишком высоким для того, чтобы производство стало рентабельным. Финансовое положение фирмы продолжало ухудшаться.
Выпуск машин самых разных классов позволил руководителям фирмы сделать вывод, что наиболее выгодным может стать массовый выпуск дешевого автомобиля, доступного практически для всех слоев населения. И в 1924 году, когда фирма Ореl уже была на грани разорения, заработал первый конвейер по выпуску компактного автомобильчика Opel Laubfrosh (laubfrosh — древесная лягушка), сходного по конструкции и дизайну с французским Citroen 5CV.
Большой успех автомобильчика с 12-сильным двигателем рабочим объемом 951 см3 (впоследствии он вырос до 1016 см3), по сути, спас фирму от банкротства. Правда, компания Citroen попыталась через суд заставить предприимчивых братьев Опель приобрести у нее лицензию на выпуск этого автомобиля, но незначительные отличия в конструкции и размерах машин позволили адвокатам братьев Опель добиться прекращения дела. Ну а массовое производство «древесной лягушки» сделало компанию Opel крупнейшим в Европе производителем машин малого класса.
Улучшение финансовой ситуации позволило фирме в 1925 году начать выпуск более комфортабельного автомобиля Opel 10/14PS с четырехцилиндровым мотором рабочим объемом 2600 см3, а двумя годами позже перейти к производству серии автомобилей с шестицилиндровыми моторами — сначала с рабочим объемом 1735 см3, а затем и с более мощными — 1924, 3540 и 4170 см3.
В 1928 году фирма Opel вошла в состав американского концерна General Motors. Событие это, судя по всему, побудило фирму Opel вернуться к дорогим автомобилям для солидных покупателей — в этом же году был запущен в серию автомобиль Opel Regent с восьмицилиндровым двигателем рабочим объемом 5972 см3. Однако выпуск машины-гиганта не помешал компании заниматься и производством массовых малолитражек. Вскоре (В 1934 году) фирма поставила на конвейер простую, экономичную и недорогую модель с несущим кузовом и четырехцилиндровым 1,3-литровым мотором, получившую название Opel Olimpia — в честь проходившей в то время Берлинской Олимпиады.
Годом позже началось массовое производство более дешевой машины Opel Kadett, спрос на которую был еще больше, чем на Opel Olimpia. Это была машина с несущим кузовом, независимой подвеской передних колес типа Du-Bonnet и гидравлическим приводом тормозов. О популярности этой малолитражки, ставшей родоначальником «военной» серии опелевских автомобилей, хорошо знает поколение советских людей, живших в нашей стране в конце сороковых — начале пятидесятых годов минувшего века. Дело в том, что Opel Kadett К-38 стал прототипом первого массового советского автомобиля «Москвич-400» образца 1946 года, напрямую ориентированного на индивидуального покупателя. Да и оборудование для выпуска этой машины было репарационным, доставленным в послевоенные годы на Московский завод малолитражных автомобилей (МЗМА) из Германии, с заводов Opel. Интересно, что в 1959 году годовой выпуск «москвичей» превысил уровень производства «кадетов», достигнутый фирмой Opel в предвоенные годы.
В 1937 году для Opel Kadett был создан новый четырехцилиндровый двигатель рабочим объемом 1488 см3 с верхним распредвалом. Мотор оказался настолько удачным, что конструкция его использовалась фирмой вплоть до 1960 года. Следует отметить, что машины с названием Opel Kadett оставались в программе фирмы вплоть до 1991 года, но это уже были совсем другие автомобили…
В конце тридцатых годов получило продолжение знаменитое «военное» семейство легковых машин компании Opel, начало которому положил Opel Kadett. Были запущены в производство знакомый всем нам по фильмам о Великой Отечественной войне Opel Kapitan — седан среднего класса с четырехцилиндровым двигателем и несущим кузовом, а также Opel Admiral — представительский автомобиль с шестицилиндровым двигателем рабочим объемом 3626 см3.
В годы Второй мировой войны заводы фирмы Opel (впрочем, как и все автомобилестроительные предприятия) переключились на производство военной техники. В частности, одним из самых популярных грузовиков Вермахта был Opel Blitz 3,6, выпускавшийся в нескольких модификациях с 1937 по 1944 год на заводе фирмы в городе Бранденбург. Среди них были классические машины с ведущим задним мостом, полноприводные и даже на полугусеничном шасси. На базе последней производились бронированные самоходные десятиствольные реактивные минометы калибра 150 мм.
Бомбардировки заводов фирмы авиацией союзников и репарационные поставки оборудования надолго исключили фирму из ряда производителей легковых автомобилей. Только в 1947 году Opel смогла восстановить выпуск малолитражки Olimpia. Еще через год с конвейера сошел и модернизированный Opel Kapitan с мотором рабочим объемом 2500 см3, а в 1950 году появилась модернизированная Olimpia с новым кузовом и новой трехступенчатой коробкой передач с рукояткой переключения на рулевой колонке.
Тремя годами позже вместо Opel Olimpia стал выпускаться более современный двухдверный Opel Rekord, отличавшийся, в первую очередь, выпуклым (как тогда говорили — панорамным) лобовым стеклом. Машина пользовалась повышенным спросом не только в Германии, но и в других странах Запада. Эта модель неоднократно модернизировалась. Так, в 1959 году появился вариант с четырехдверным кузовом, а в 1963 году началось, по сути, производство новой машины с тем же названием, на которую устанавливались четырехцилиндровые верхнеклапанные двигатели рабочим объемом 1488 или 1680 см3, а позднее и рядная 2,6-литровая «шестерка», стоявшая ранее на автомобиле Opel Kapitan. Последнюю серию машин Rekord выпустили в 1965 году — это были автомобили с новыми четырех- и шестицилиндровыми моторами рабочим объемом 1897 и 2605 см3, имевшими механизм гидравлического регулирования клапанных зазоров.
В 60-е годы минувшего века кардинально менялась концепция дизайна легковых машин, появились новые требования к их комфортабельности и безопасности. В тот период фирма Opel предлагала покупателям ряд комфортабельных автомобилей с рядными шестицилиндровыми моторами: ординарный Kapitan, более престижный Admiral и представительский Diplomat. Последний оснащался восьмицилиндровым V-образным двигателем рабочим объемом 4600 см3 компании Chevrolet, а в варианте «купе» — V-образной «восьмеркой» рабочим объемом 5358 см3.
В 1967 году в производственной программе фирмы появился Opel Commodore, однотипный с выпускавшимся ранее автомобилем Opel Rekord, но с более мощным шестицилиндровым мотором.
Перспективная модель Opel Ascona и ее модификация в варианте «купе» (Opel Manta), занимавшие промежуточную ступень между автомобилями Kadett и Rekord, сошли с конвейера в 1970 году. Машины оснащались рядными «четверками» рабочим объемом 1200-1900 см3 мощностью 60-90 л.с. Ascona неоднократно модернизировалась, а в 1981 году стала переднеприводной. Дальнейшее усовершенствование этого автомобиля и привело в 1988 году к появлению однотипного с ним седана Opel Vectra.
Частичные конструктивные изменения моделей Vectra производились в 1993 году — были модернизированы двигатель, трансмиссия и шасси. Новое поколение появилось в программе фирмы летом 1995 года.
Очередная модернизация, состоявшаяся осенью 2000 года, несколько «освежила» семейство автомобилей Vectra. В настоящее время фирма предлагает три исполнения кузова: седан, пятидверный хэтчбек и пятидверный универсал. Обновленная гамма моторов включает 2,2-литровые бензиновую и дизельную «четверки» мощностью 147 и 125 л.с., а также V-образную 2,6-литровую 170-сильную «шестерку», которые могут работать в паре как с механическими, так и с гидромеханическими коробками передач.
Весной 2002 года на автосалоне в Женеве дебютировало абсолютно новое поколение семейства Opel Vectra с кузовами седан, хэтчбек и универсал. В дальнейшем ожидается выпуск на той же базе двухдверного купе и минивэна. Как утверждают специалисты, новый Opel Vectra сохранил характерные пропорции и дизайнерские элементы предшествующей модели. Однако новая Vectra будет ориентирована уже не на обывателя, а на буржуа и войдет в один ряд с такими элитными автомобилями, как Mercedes C-classe, BMW третьей серии и Audi А4.
Конструкторы фирмы называют новое семейство третьим поколением автомобилей Vectra. В основу их конструкции положена так называемая «корпоративная» переднеприводная платформа Epsilon с колесной базой 2700 мм фирмы General Motors.
Новая Vectra несколько больше предшественницы (база — на 60 мм и высота — на 52 мм), при этом жесткость кузова на кручение возросла на 74 процента и составляет 18000 Нм/град.
Конструкция передней подвески традиционна — на стойках McPherson. Задняя же совершенно новая, независимая, многорычажная: каждое колесо подвешено на трех поперечных и одном продольном рычагах.
Opel Vectra — это первый серийный автомобиль, оснащенный электронной системой стабилизации (курсовой устойчивости) нового поколения ESP Plus, которая способна подтормаживать одно, два или три колеса. Сами же тормоза имеют систему электронного распределения усилий EBD (Electronic Brake Force Distribution), устройство электронного распределения тормозных усилий в поворотах CBD (Cornering Brake Control) и ставшую уже традиционной антиблокировочную систему АБС.
Машина имеет электрогидравлический усилитель рулевого управления, в котором давление рабочей жидкости в системе создается насосом с электроприводом. Эффективность усилителя напрямую зависит от скорости: чем она выше, тем меньшую нагрузку берет на себя усилитель и, соответственно, тем больше усилия на руле.
Технические характеристики Opel Vectra 1,8 2002 года:
Тип кузова седан
Длина, мм 4596
Ширина, мм 1798
Высота, мм 1460
Колея передних/задних колес, мм 1536/1525
Мощность двигателя, л.с. 122
Рабочий объем, см3 1800
Максимальная скорость, км/ч 210
Базовая версия автомобиля с кузовом типа седан появилась на рынке в апреле 2002 года. Для нее предусмотрен выпуск целого ряда силовых агрегатов: два бензиновых рядных четырехцилиндровых двигателя (1800 см3, 125 л.с. и 2200 см3, 150 л.с.), бензиновая «четверка» с турбонаддувом (2200 см3, 190 л.с.), бензиновый V6 (3200 см3, 216 л.с.), а также турбодизели — рядные «четверки» производства FIAT и турбо-дизель V6 (180 л.с.).
Вслед за седаном в автосалоны начали поступать пятидверный хэтчбек и двухдверное купе, а в 2003 году ожидается дебют грузопассажирского автомобиля Opel Vectra Caravan.
Новая Vectra выпускается на обновленном сборочном предприятии в городе Рюссельхайм (Германия), на реконструкцию и переоснащение которого было затрачено полтора миллиарда марок. Годовая производительность завода — 270000 автомобилей в год. Численность персонала — 7000 человек.
Производство новой «Вектры» будет организовано и в Англии.
И. ЕВСТРАТОВ
Рекомендуем почитать
ТУМБОЧКА-«ГАРНИТУР»
Согласитесь, это заманчиво: из обычной тумбочки создать туалетный столик со стулом; мольберт для юного художника; подставку, с которой можно показывать кинофильмы и диапозитивы, а в ней...
ОСТОРОЖНО: РАДИАЦИЯ!
В настоящее время, когда сняты ограничения на применение приборов контроля радиационной опасности, весьма актуальной становится проблема их изготовления. Промышленность только...
